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第21章（第1页）

任平生眼巴巴地看着莫望，好在她大概是真虚了，没力气不耐烦，正经给他解释道：“这东西是活人芯，死了就灭了。现在把它点燃，是借一点她活着时肉身的气味，把毕强引过来。”

怪不得一股肉味，任平生忍不住想象在顾江下游的某片河滩上，一具泡涨的女尸正在缓缓冒烟……想着想着就甩了甩脑袋，恨不得赶紧把那场景忘个干净。

别人间

毕强果然没多久就来了，也顾不上刚与他打过架的莫望师徒俩，直直奔着吴春枝而去。

“春枝！你去哪里了，我寻遍了顾相城也没寻到你！”他像个小孩子一般抓住吴春枝的衣袖，凄凄哀哀，话还没说完眼泪就滚了下来。

吴春枝倒是有片刻惊讶：“你，你也已死了么……也是，我的药没拿回去，你又能活多久。”

毕强这时才意识到眼前站的妻子已是个死人，悲急交加中嚎啕一声，哭得不能言语。吴春枝却镇定许多，却也难免红了眼眶，抚住丈夫的手臂劝慰道：“你不要哭，我死得不很痛苦，摔晕了，再睁眼已是黄泉中人。”

“造孽啊，造孽啊……”毕强泣不成声，呜咽中只听得清几个字，“是我，我害了你，春枝！”

“毕强，毕强！”吴春枝颇为熟练地拍着他的背，声音也不由大了几分，“你听我说！”

没成想哭了半天的毕强竟真的止住了哭声，只一双惨红的泪眼将妻子望着。吴春枝拿袖子擦了擦他的泪水，然而一个脸上又是血又是泪，一个衣衫上还染着顾江的泥沙，越擦越是惨不忍睹。

好在吴春枝也没执着于此，只轻声对毕强道：“你不要觉得害了我，我这辈子的命数如此。当年嫁来你家，本也算得猪市坝里数得上的好亲事，后来公爹去世，你又长生病……这些事，也算不上是你的错。”

毕强哽咽道：“是我苦了你，春枝。你本来也是温柔娘子，可为着我的病，为着要养家，硬生生泼辣起来，去跟这一条街的屠夫抢生意。他们，他们还天天说你坏话，我却连为你辩驳都不能，我，我实在是该死……”

想到这些年吴春枝为他受了多少罪，毕强胸中痛极。街坊四邻里说吴春枝的那些闲话，他并非不知，只是天生木讷不会吵嘴，又加多病多疾，连出门都一日难过一日。家里的猪肉生意只能靠吴春枝去做，村里收猪，城里扛肉送货，黑天白日忙得连给女儿梳头的时间都没有。

于毕强而言，吴春枝既是妻子又如父母，使他这么个呆板无用的人有所依、有所靠，被别人占了便宜有吴春枝来讨，挨了骂受了挤兑，有吴春枝来吵。

可世间万事，麻绳总是要挑细处来断。吴春枝那般拼命，却因着她是个女人，别说雇她去杀猪了，就是肯把猪卖给她的农人都屈指可数。做得越多，受的白眼就越多，生意一日比一日艰难，直到前些日子，毕强病重不起，吴春枝实在没有办法，才将房契也拿去当了。

“我原想着，跟当铺说好的日子一到，你若是病好了，我们就去城外找个破庙，搭个窝棚，要饭也能把萍萍要大。你若是还不能好，那我就给萍萍找个可托付的人家，然后跟你一起死了算了。”

毕强死死抓着吴春枝的手，又愧又痛。吴春枝却继续道：“毕强，我跟你说实话，这辈子我早就活够了。我不怪你什么，你除了身体不好，性子软些，其实对我不错。可，可这样的日子，太累了，实在太累了，多熬一天，我就多恨一天。我也想过去死啊，可我又怕，谁不怕死呢？”

说到这里，她突然一笑，眼里蹦出些光彩来：“可我真的死了才知道，原来真的会有下辈子。我原本怕死，可一听还有下辈子，还有下下辈子，突然就不怕了。有什么好怕的？这辈子活得猪狗不如，有什么意思，不如痛痛快快地去下辈子好了。”

毕强愣愣地看着她，任平生也有些发怔。直到耳边传来几不可闻的一声叹息：“下辈子又会有什么不同呢？”

许是伤势未愈的缘故，莫望这句话说得很轻，除了任平生，没有人听见。师徒俩一站一坐，任平生低头只看见莫望的头顶。不知怎地，他鬼使神差地伸出手，在莫望头顶轻轻摸了摸，就像莫望时常对他做的那样。

莫望仰起脖子瞪他，任平生弯弯嘴角，赶紧收手站好。

“春枝，你，你不要我和萍萍了吗？”毕强半晌才呜咽出声。他本就寡言，此时见吴春枝视死如常，甚至视死如解脱的模样，说不出的心慌意乱。胸中万般思绪无法言说，最后冲到喉头的只有一个念头，下辈子，任它多好的下辈子，也不是这辈子的患难夫妻了。

这句话问出来，吴春枝含泪一笑，捂住眼睛道：“毕强，毕强，我要不起了呀！为着要丈夫，要女儿，要扯着这个家熬日子，我这辈子煎成什么样子了！到头来，又要到了什么！”

毕强惨然无语，却听吴春枝继续道：“莫怪我狠心，我活着的时候，已是对得起与你父女两个的这场缘分了。如今既都死了，就莫要再两相耽误投胎的路。”

“萍萍还活着，她还活着，她才五岁呀春枝……”

“随她去吧。”吴春枝揩揩眼角，“她有她的命数，这辈子才会来做了我的女儿受苦。下辈子我也等等她，说不得再做一回母女，会比今生快活。”

毕强哭个不停，却是再反驳不出什么。他虽然天生懦弱，却也有些良知，知道吴春枝这一生实在是被自己拖累，推脱不得。他念着离不开娘子，可心底又何尝不晓得，娘子离了她才是真的好事。这辈子木已成舟，难道就凭他这点离不得的心意，再去拖着人投胎么？

吴春枝抚了抚毕强颤抖的脊背，转头对任平生和莫望道：“两位大人叫我出来，想是我这丈夫着了狂，为着我死后还在人间闹事。大人放心，我会带他下黄泉的。”

“我，我，我跟你走，春枝，我跟你走。”毕强颓然呜咽道，“若是没有你，我早就病死饿死了，这条命本来就是你的。但我，我领你去看看萍萍好不好？她一直问我娘去哪里了，她挂念你……”

“不。”毕强话还没说完，就被吴春枝打断。说到萍萍，她又流出几行泪来，却拒绝得十分坚定：“我们两个死人，已跟萍萍没有关系了。若是有缘，就下辈子再见吧。”

毕强彻底弯下腰，捧住脸嚎啕大哭。吴春枝仍然直挺挺站着，就等莫望师徒俩发个话，便要拎着死鬼丈夫上黄泉路去。

任平生见这夫妻俩再没什么拉扯的话，便伸手将莫望拉了起来。她胳膊软绵绵的，歇了这半天，还是没什么力气，任平生想起她当初说提魂使不能伤活人，可为着不伤活人，把自己伤成这个样子，也不知是值是亏。

赴故约

吴春枝和毕强一起上了黄泉路。尽管毕强一路拽着吴春枝的袖子不愿意放手，可吴春枝是任平生从投胎的队里领出来的，已经排了好几天，办完了差事只消回去原位，毕强却只能站在队尾，夹在一头病恹恹的黄牛和一个精神矍铄的老婆婆中间。

他时不时垫着脚往吴春枝在的前头打量，但转生路那么长，又沿着忘川河怪了几道弯，他在最后面什么也看不见，只好不停抹眼泪。任平生走之前听见老婆婆笑话他：“你那几颗马尿还是莫往外头洒了，这么舍不得，怎么没让你婆娘多活几天？”

毕强哭得越发大声，任平生不耐烦再听，加紧两步跟上莫望，离开了地府。

忙活这几天，回到棺门巷才又想起来春深处还蹲着一尊惹不起的大佛爷。那日包袱被莫望一怒之下烧掉以后，倒是没人再送东西过来，涂有地得空就往巷子口望一眼，除了梁婆婆刘婆婆老挽着手坐在那里吮果子，什么别的人也没看见。