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十五（第1页）

杜霄雪走到花房时，莼儿拿着两支花，刚好出来，杜霄雪便道：爷爷可在里面？莼儿笑道：剪了半日的花，身子有些乏了，在看书呢。杜霄雪道：那就好。莼儿笑道：寻老爷子干吗，那孙府的人都来找过老爷子和三老爷了。杜霄雪心口一突，脸也僵了，忘了理会莼儿，撩开帘子，走了进去。见爷爷正躺在靠椅上看书，杜霄雪走到爷爷身边，又见爷爷看的是玉溪生集子，便道：爷爷怎看起李商隐来了？爷爷看了看杜霄雪，笑道：年轻时迷过玉溪生，今日心里忽想起些旧时的事，便寻来看看了。杜霄雪如往常一样，坐在了一旁的小杌子上，微微心慌又强作安定的道：这李商隐一生苦心，倒也难得。爷爷笑道：玉溪生那性子，那诗文，年轻人看了，容易迷进去的。杜霄雪道：可爷爷此时不也在看吗？爷爷笑道：年轻时看得动情的是他无题绮丽之作，现在老了，看得入心的倒是他悼亡之诗了。杜霄雪道：世人都道锦瑟好，我却觉夜雨寄北才是好的。爷爷看了眼杜霄雪，叹道：我教了你这些年，也知你的心还是有软处的，天下人谁不希望，有人懂自己的无奈。杜霄雪道：世人都有各自的无奈，看得到的人多，可懂得了的人少。爷爷道：那倒也是，看得到未必会动情，懂得了才会贴心上来，可人这一辈子，很多事都难完满的，沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春，看不开时，千帆皆是沉船，看开了，病树就是春木。杜霄雪道：可我想争，想，想求一下。爷爷道：怎么了？杜霄雪沉吟片刻后，挺着背，担着心道：我不愿去孙家，尤其不愿见那孙牧心。爷爷眼皮抖了下，放下书，看着杜霄雪道：为何？杜霄雪道：那孙牧心看得到我的心，我也看得透他的心，但我和他谁也不会懂谁。爷爷长长的叹息了一声，言道：我不是说了，我们这些府弟的人，都扛着一副枷锁，有谁能那么如意。杜霄雪道：那可是我的一辈子，我一辈子没求别的，这回求爷爷允我一回。爷爷道：你看上谁了？杜霄雪脸一红，低着头，心里沸腾着，却说不出那个名字。爷爷看着杜霄雪道：可是扔我们帖子那人。杜霄雪听了，从小杌子上站了起来，看着爷爷道：是的。躺在靠椅上的爷爷，微微直起了身子，看着杜霄雪，沉吟半晌后，又将身子慢慢的靠了回去，幽幽的道：他只是枚棋子，没前途的，对我们家也没用处。杜霄雪道：可我愿意。爷爷眼皮又抖了抖，嘴角嗫嚅片刻后，才缓缓的道：你就真那么看不上孙家的人。杜霄雪道：不是看不上，而是看得太透了，没一丝人情味。爷爷道：可孙家的人已经来谈过了。杜霄雪道：那就好生回绝了就是。爷爷道：我们几家人都是世交，都是一条船上的，你可得知轻重啊。杜霄雪道：我愿为我们杜家去死，也不愿去孙家。爷爷眼中目光闪烁了一刹，叹了口气，才有些累了似的，言道：你要真对那人动了心，那就让那人入赘我们杜家。杜霄雪心头一热，言道：他愿的。爷爷垂着眼睑，两眼透着冷光，慢慢的道：他愿不愿，是他的事。杜霄雪道：那我问他一回就是。爷爷道：那就问去吧，我老了，有些事你们自己有了主见，你们自己做去就是，我终究是要死的，我一辈子算计世人，也包括你，这回就让天去算吧。说完，爷爷摆了摆手，让杜霄雪离开。杜霄雪看着爷爷，转身离开时，忽觉爷爷老了许多，还未走两步，忽听到身后传来爷爷一串急促的咳嗽声，杜霄雪回头看去，只见爷爷躺在椅子上，身子缩成了一团，杜霄雪心头一悲，赶忙回去，拉着爷爷的手，两眼微湿的喊道：爷爷。爷爷平缓些后，看着杜霄雪，抽回了手，轻声道：走吧。杜霄雪离了爷爷，出门帘时，忍不住又回头看了一眼，只见爷爷已拿了刚才那本李商隐集子看着，适才那揪心的病老之态消散了，杜霄雪的心也平静了些。杜霄雪刚走出去，莼儿正好回来，莼儿对杜霄雪一笑，杜霄雪有些恍惚的看着莼儿，片刻后才回过神来，也笑了笑。莼儿走了进去，对爷爷道：都办好了。爷爷有些虚弱的抬起手，问道：花上了，香也点了？莼儿笑道：都给二奶奶办好了，就在那旧宅的书房里，那些下人也没懒着，我去时都干净着呢，跟我们住在那一样的。爷爷放下手道：那就好，今日是你二奶奶的忌日，她是我的侍妾，又没个儿女，她的忌日又有谁记着，我死了，也没人管她了。莼儿道：只要我在府里一日，我便每年都办好呢。爷爷叹道：也就你了，儿孙嘛，都有他们的一辈子。莼儿道：刚才霄雪来有什么事，我怎看她忧心忡忡的。爷爷摇了摇头，没有言语，又看起书了。

杜霄雪离了爷爷后，觉得有些悲哀，就算岳焕的事爷爷同意了，却也喜悦不起来，在府里行了一阵，想去阿母那里，给阿母说说，可想起爷爷咳嗽时，那苍老蜷曲的身子，热着的心，不免一冷，也不好再去与阿母言诉了，还是与那呆子见一面，再去阿母那里吧。到了自己的院子，推门进去，到了廊上时，那白鹦鹉见有人来了，便喊道：君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。杜霄雪心中一惊，看着那白鹦鹉，生了一些欢喜，便摸了摸那白鹦鹉的头，才笑着进了屋里。玉纹见杜霄雪来了，面带喜色，便道：小姐，我们不去烟儿姑娘那里了，心里倒是怪慌的。杜霄雪想起烟儿，念到与她笛琴合奏的情景，心里也是一柔，便道：她是方外之人，我们去搅扰她，也得有个次数，难不成去一辈子，这天底下哪有不散的筵席。玉纹一面泡着茶水，一面笑道：可我这考官大人还没做够呢。杜霄雪道：那我把你送给她就是。烟儿道：罢了吧，我从小跟着姑娘，就是哪日死了，也得守着姑娘。杜霄雪接过茶水，看着玉纹道：好端端的说什么死活呢。玉纹道：我也就说说，府里的人都说孙家来人了，可想起那孙牧心，我就觉得冷得慌。杜霄雪饮了口茶水，犹豫片刻后，对玉纹轻声道：我去找过爷爷了。玉纹一惊，忙道：太爷怎么说？杜霄雪脸上一红，心口一烫，低声道：爷爷要那人进我们杜家的门。玉纹一听，忙不迭的合着手，念了几声阿弥陀佛，才笑道：我就说那红脸相公的性子合我们小姐。杜霄雪道：什么红脸相公，他是关羽，还是雷公。玉纹笑道：脸红的人，心才暖，管他是关羽还是雷公。杜霄雪道：还不一定呢，爷爷要他入赘。玉纹道：这还不好办，给他说一声就是了。杜霄雪道：他那些读书人性子，自己若不喜欢，未必就为了权势，攀附别家的。玉纹笑道：那就喊他出来，与他见见面，我看他为小姐死了都愿。杜霄雪道：谁稀罕他死了。随后又与玉纹笑语了一番，玉纹明日便要去寻岳焕，杜霄雪也没说什么，不多时，夜饭上来了。吃过夜饭，夜里杜霄雪挑了本李商隐的集子，看了半晌，读到房中曲时，不免心有所动，待夜深后，方才睡去。

次日，醒来，杜霄雪净了脸，穿好衣裙后，坐在镜前，看着铜镜里的自己，慢慢上了妆，又从屉子里，拿出了那盒子，打开盒子取了那副银耳环带了上去，带耳环时，只觉两耳发烫，还好一旁的玉纹不知。吃饭时，杜霄雪喝了碗粳米粥，草草吃了两枚点心，便不吃了。玉纹急匆匆的吃过后，对杜霄雪道：小姐，我去喊那人过来，你在哪里等他？杜霄雪道：你又不知他住在哪里，怎么喊他？玉纹笑道：我去问问他吏部的同僚，大概知晓的，问问那街坊也就不难了，别说他是在京城，就是跑到天上去，我也把他揪出来。杜霄雪笑道：我在府东边爷爷那处外宅等你们吧。玉纹笑道：那可好，又安静，又没杂人。玉纹出去后，杜霄雪又坐到镜前，看了看自己，忽觉今日的妆有些浓了，是下雪了，还是荷花开了呢？想起那西湖旧事，杜霄雪对着镜子，又笑了一笑。坐了一阵后，觉得坐不住了，杜霄雪便也出门，去那外宅了。到了外宅，杜霄雪见一内院有一葡萄藤，覆着大半个院子，藤下又有一石桌石椅，想起在烟儿处的相聚，心里也是一热，便命人拿了茶具上来，将从府里带来的茶叶一道放着，这茶叶和他一样，是江南来的。坐在桌前，等了半日，才听得有人来了，之前人没来时，觉得等得漫长，可人来后，又觉得等的时辰一晃而过。岳焕来后，依旧红着脸，也没多话，杜霄雪让岳焕坐下后，抖着心，又有些傲气的，问了他，他和想的一样，说了些不离方寸的话，杜霄雪的心也流淌着，只觉西湖的十里荷花都开了。彼此又坐了一阵，饮了茶，说了话，杜霄雪也有些难为情，只觉得那重新带上耳环的耳朵热得都红了，正有些难堪时，玉纹过来，言府里有事，杜霄雪才觉耳朵清凉了些。岳焕离开时，玉纹又打趣到，要岳焕作诗，杜霄雪见岳焕尴尬的吟了两句：西湖一夜雪，西子白首心。知他难为情，自己也难为情，便喊他走了。岳焕走后，杜霄雪带着玉纹去了府里，到了账房，二伯拿着一封信，笑道：你那舅舅来信了，说杭城大半的织坊都已和我们入股了，还有几户小些的，他在动动手段，也是不难的，明年春日，田里的桑叶长了，织坊一开，就能回第一批本钱。杜霄雪道：大概回得多少，今年在杭城买田花了四万两，这眼看要入冬了，过年时各处的年金，府里的开销，一翻年三哥哥又要娶亲，府里也拮据的很啊！二伯笑道：你心里倒有一本明账，只是府里虽拮据了些，也不是过不去的，你把你终生大事定好，我们做伯伯的也就放心了。杜霄雪想起岳焕，便低声道：爷爷看过这信了吗？二伯道：上回把杭城的信送了过去，老爷子瞧都没瞧，就说了声好，要不霄雪你给老爷子送去。杜霄雪一听，忙道：我还有些事，还是二伯伯去与爷爷说吧，也说得清楚些。二伯看着杜霄雪，笑道：那你先忙你的去吧，回头我去你爷爷那里一趟。杜霄雪辞了二伯，回到院子，没过多时，吃了夜饭，与玉纹闲语一番后，又坐到案前，看着昨夜的玉溪生，想到岳焕的那联诗，不觉心里续到：酒温又茶暖，不离亦不弃。又似看非看的翻了一阵诗文后，杜霄雪便吹灯入睡了，躺在床上后，才记起耳环还没摘，摸了摸耳朵，不禁一笑，也不理他，入睡去了。

过了两日，杜府的人听闻杜霄雪要招岳焕上门，无不觉得怪异，不合人情的很，可却又觉得合了杜霄雪的性子。性子柔善些的，闷在心里，嘴上也没说什么，那些平日嫉恨杜霄雪的，碍着太爷的威望，明面上不敢说得过分，可私下里，无不快意又得意的戳杜霄雪的心窝，三妹妹自从与杜霄雪交恶后，此时在姊妹里，更是言到，杜霄雪弃族弃家，引狼入室。文姨娘也觉腰杆硬了些，当着下人的面就道：霄雪是在外面玩野了，连女儿家的脸面也不顾了，她是知书达理的人屙的，就是这般知书达理的，我看女儿家还是不看书的好，看得出什么正经的理。几位哥哥谈及此事时，也觉失了面子，大哥叹道：霄雪妹子从小就要强，可终身大事，却这般糊涂。二哥也道：要寻个入赘的，也不是不行，可这京城哪个人不比那人强，等那人入了门，我们还得，还得，唉，不说了。平日跟着大哥的六表哥，装模作样的唉声道：霄雪是真雌雄不分，拿自己当哥儿了。大哥听了，看了六表哥一眼，言道：这些话你可别在外面乱嚼舌头，霄雪再怎么，也是我杜家的人。玉纹将听到的一些风言风语，择了些不那么腌臜的，说与了杜霄雪，杜霄雪沉着脸，过了片刻，反而一笑，对玉纹道：府里这些人，我也早就看透了，眼前装人，背后闹鬼，他们说他们的，我们行我们的就是，爷爷还没说什么呢。玉纹也知杜霄雪看似如此，其实心里还是在意的，便道：他们那些人，吃了人家的肉，还得人家拿骨头给他们当鼓槌敲才满意呢，也不想想这些年，小姐你为府里做了多少事，你若真离开了，这府里还不知成什么样子。杜霄雪笑了笑，言道：这府里巴望着我走的人还少么，总以为我碍着他们拆瓦挖墙了，这杜家若真有倒了的那天，他们捞够了，连看都不会看一眼的。说完，杜霄雪叹了口气，又道：别说这些闹心的话了，我去阿母那里看看。

到了母亲的院子，见晴儿正在院里坐着，晴儿见杜霄雪来了，赶忙起身迎来，行了一礼后，笑道：小姐，可有几日没来了。杜霄雪见到晴儿，心里也舒坦了些，便笑道：忙着呢。晴儿便贴着杜霄雪耳朵道：恭喜小姐了。杜霄雪道：有什么恭喜的？晴儿笑道：太爷不是准了小姐和那公子的事么。杜霄雪脸一红，言道：就你耳朵长。晴儿笑道：小姐不要离府了，我和夫人这心里才有个底呢。杜霄雪道：阿母最近还好么？晴儿看了眼屋里，拿手指往门内指了指，悄声道：还不就那样，上回老爷因小姐的事，和夫人着实闹了一场。杜霄雪压着的一肚子火，不免荡起了几缕，冷声道：我的事，他闹什么。晴儿叹息道：老爷骂夫人不劝着你，又说夫人整日只晓得拜菩萨，没一点活人样子。杜霄雪道：阿母这样，还不是他逼成的。晴儿道：谁说不是呢，倒是近日，那文姨娘三番两次的过来，说些不上趟的话，心里那点龌龊，谁还看不出来。杜霄雪听了，眉翅一提，咬牙道：我还没到墙倒众人推的时候呢，一个个都不知死活了。晴儿道：有太爷护着，他们那些人又能怎样。正说着时，窗里传来阿母的话：晴儿和谁在说话呢，可是霄雪来了？晴儿忙道：是小姐来了。又对杜霄雪道：夫人念完经了，小姐快进去吧。杜霄雪便辞了晴儿，推门进到屋里。

刚跨进门，那昏暗的屋室内，一股焚香的气味便袭人而来，杜霄雪皱了皱眉头，见母亲坐在堂上，便走过去坐到母亲身边，问道：阿母，又在烧香了。母亲笑道：刚念完阿弥陀佛大乐心咒，便上了炷香。杜霄雪道：这屋内也太暗了，阿母有空去也院子走走才是。母亲道：我喜欢安静，外面的人多，有什么去的。杜霄雪道：阿母最近身子可好？母亲笑道：近日念经心诚，过去的有些旧疾倒也没发了。杜霄雪听了，也不知该说什么，倒是阿母握住杜霄雪的手，笑道：你爷爷同意了。杜霄雪点了点头，阿母笑道：我就说你是他带大的，他还忍心往死里逼你。杜霄雪道：听说父亲和你闹了一场。母亲笑道：他闹他的，你爷爷定的事，他还能怎样。杜霄雪道：他还有脸闹，自己一身烂事都遮不住了，那文姨娘怎么又来寻事了。母亲道：她来寻什么事，不过就说些不咸不淡的话。杜霄雪道：亏阿母你怎么忍得住的？阿母一笑：文姨娘那等人，死后是要下拔舌地狱的。杜霄雪道：死后才拔舌，倒便宜了她。母亲笑道：我们管好自己的事就行了，那等人能躲开，躲开就是。杜霄雪道：我还躲着她，要她远远的躲着我才是。母亲道：你这性子啊，倒也太要强了，亏你寻得了个老实人，不然这辈子，像阿母这般，连个说贴心话的人都没有。杜霄雪道：说给晴儿也行啊。母亲一笑：晴儿虽忠心，但到底是下人，有些话倒也不好说的。杜霄雪道：阿母你念佛后，倒有些孤僻了。母亲双手合十道：心里的话，菩萨知道了，还说给世人干吗？杜霄雪道：阿母还是吃素么？母亲笑道：吃习惯了，现在喊我吃肉，也吃不下了。杜霄雪道：阿母也该多注意身子。母亲又拉住杜霄雪的手，笑道：我身子好着呢，再说你又留在了这府里，我心里也踏实多了。杜霄雪听了，不知怎么，只觉有些冷了，被头发丝扎透了心似的，便抽回了手，对母亲道：阿母，你好生休息，我去二伯那里一趟。母亲听了，便问道：你舅舅的事可还好？杜霄雪道：都挺好的。母亲又道：你爷爷说什么了？杜霄雪道：爷爷挺满意的。母亲又双手合十道：阿弥陀佛，你爷爷满意就好。杜霄雪起身，辞了母亲，往外走去，在廊上碰见晴儿在铜钵里擂着什么，也没多问，便出院门。刚出院门，便碰见文姨娘过来，文姨娘远远的看见杜霄雪，似又要转身回去，犹豫一番后，还是走了过来，满脸笑道：霄雪，今日也来了。杜霄雪冷着脸道：是的，过来看看。文姨娘又笑道：可恭喜霄雪了，招了人进门，就不用离开这府里了，你要真离了，我倒还舍不得。杜霄雪冷冷一笑：我也舍不得离开文姨娘你呢。文姨娘听了，知到话里藏话，也是尴尬一笑，忙道：我去问问你阿母佛经的事，夫人可是要得道了。说着便走了过去，往院子去了。

杜霄雪回到院子，玉纹道：大哥派人来了趟，说夜里请小姐去听琴。杜霄雪道：听谁的琴？玉纹道：我也问了，来的那人也说不清楚，好像是一当红的伎子，不过我猜倒不会是烟儿姑娘。杜霄雪道：烟儿啊，她一技在身，这天下倒也走得。玉纹道：小姐可是想烟儿姑娘了？杜霄雪道：与她合奏了一曲，也足够了，还是相忘于江湖吧。玉纹笑道：烟儿姑娘倒也是奇人，若没这些劳什子的事，我们吟诗饮酒，不知多快活呢。杜霄雪道：世间哪有不散的席、不缺的月，随她去吧。玉纹也叹道：当初真该把我们的诗记下来，此时翻翻，岂不有趣。杜霄雪笑道：我们吟的那些打油诗，传出去了，世人要笑掉大牙的。玉纹也笑道：管他们笑不笑，我反正觉得好。杜霄雪笑了笑，又才道：传夜饭吧，倒有些饿了。玉纹便下去喊人传饭了，杜霄雪独自坐着，想着在烟儿处作的诗，不免叹息一回。夜饭上了后，杜霄雪倒不觉得饿了，吃过两口，便放了碗筷，让玉纹他们吃了。待落夜后，告诉玉纹去大哥处听琴了，便一人走了出去。行到河塘边，看着幽暗的水面，想起那些姊妹兄弟近日的言语，又没了听琴的兴致，便立在水边，过了一阵，月亮也出了，映在水面，风一吹来，水面一皱，那水中之月也一晃一晃的，又想起母亲的那句话，杜霄雪不知怎么的，觉得心也被吹透了、揉皱了，这府里的人，所爱所取，所憎所戕，皆离不开一个用处，皆逃不出，于己有用，于己无用的心思，杜霄雪不觉有些难自持的沮丧悲哀，便随口吟道：幽月落幽潭，水寒月亦寒。隔岸灯火处，青鸟自往还。吟到后两句时，杜霄雪想起了岳焕的脸红，有那么一刻，杜霄雪似乎觉得，只有岳焕来了，这府里才有她的落脚之地、安心之处。站了一阵，杜霄雪有些累了，便抱膝坐在了附近的一石头上，听着那风，看着那月，待了不知多久，觉得该回去了，便起身往院子走了。回了院子，杜霄雪到房里给岳焕写了封简信，言自己在府里一切如常，亦望君安好，那个日子，当去请爷爷定下来，请岳焕以部里的公事为重，勿耽于儿女情长。写完后，觉得心里还有话，却又不知是什么话，便将适才吟的那诗，附在了信尾。写完后，杜霄雪吹熄了灯火，夜已深了。

次日，杜霄雪让玉纹将信送去了，自己吃过早饭后，去了账房。二伯见杜霄雪来了，让杜霄雪过去，一道算了算明年杭城丝绸大概的进项，清算完后，杜霄雪笑道：有了这笔进项，府里倒可过几年宽裕日子了。二伯笑道：明年是新栽的桑苗，过两年那桑树大了，结的桑叶还要多，养的蚕，织的丝，还要往上翻的。杜霄雪笑道：当初爷爷下决心做这事时，府里多少人还不乐意呢。二伯笑道：你爷爷过的这一辈子，他看事看人的眼光岂会有差错，再说你那舅舅倒也是个做事的人，府里倒要好好谢他一回。杜霄雪道：他本就是爷爷提上来的，给府里做事是他的本分，怎还要谢他。二伯笑道：霄雪你也别太大公无私了，再说你的事定了，也不离开这府里了，我这心里才踏实些，你若嫁出去了，这府里哪里还寻得出这么个人，做得好这些事。杜霄雪笑道：是没人做我这个恶人吧，都愿做笑哈哈的好人。二伯听了，笑了笑，便道：你和那岳公子的日子定了么？杜霄雪脸上耳朵一热，低声道：不急的，听爷爷安排就是。二伯笑道：我和你大伯他们都商议了，府里拨出三千两银子，专门办你的事。杜霄雪忙道：这怎行，府里的账，别人不清楚，我还不知道，哪里有余处，花这些冤枉钱。二伯笑道：你哥哥成亲拨的都是三千两，姊妹们是一千八百两，你是招女婿上门，得按哥哥们的规矩来，翻年你三哥娶亲，也是这个数。杜霄雪忙道：我按姊妹的规矩就是，二伯你们不肯，我就去找爷爷说。二伯看了看杜霄雪，想了片刻，又才道：那我与你大伯、父亲他们再商量商量。杜霄雪道：你就去和大伯说就是，和我爹就不必了，他那人，恨不得以我名声花个三万两都成，他好在在中间捞个肚饱肠肥。二伯道：你也别这样说你爹，这终生大事，本就要你爹做主的。杜霄雪道：让他做主，指不定把我卖多少银子呢。二伯笑了笑，言道：你啊，就是不饶人。又见快到正午了，便道：霄雪，你回去吃中饭吧，下午也不用来了，有事我喊你就是。杜霄雪见此，便辞了二伯，走出账房后，想去爷爷那里一趟，可又觉有些难为情，犹豫一阵后，往自己的院子踅去了。

到了院子，玉纹还没回来，杜霄雪吃了中饭后，见今日太阳暖和，便坐到廊子上，逗那白鹦鹉，可见那鹦鹉却无精打采的，逗了半日，一句话也不喊，杜霄雪便笑骂道：狗肉不上正席，平日你喊这喊那，今日倒有病似的。杜霄雪正觉无趣时，听见有人叩门，心头一动，以为是玉纹来了，待丫鬟开门后，却见大哥来了。杜霄雪便起身，迎了过去，大哥远远就笑道：霄雪，昨日怎么没来听琴？杜霄雪待大哥走近，行了一礼，笑道：昨日受了点风寒，倒不敢再出门了。大哥还了一礼，笑道：我还以为你忙着你的事，连大哥也忘了。杜霄雪一面与大哥走近屋中，一面笑道;我哪里敢忘大哥。大哥坐下后，丫鬟上了茶水，杜霄雪也坐下了，笑道：大哥，今日来又有什么事？大哥笑道：没事就不能来看看你了。杜霄雪笑道：大哥说到哪里去了，大哥肯来，霄雪求之不得呢。大哥听了，又沉默了片刻，才道：今日到你这里来，我也想了很久。大哥饮了口茶水后，又道：你和那、那岳都事的事，爷爷准了，我们做哥哥的也要和你道个喜，至于那岳都事之前的事嘛，那也是他们读书人的脾气，没多大的干系，我今日来，是想请那岳都事和我们几兄弟喝顿酒，也好冰释前嫌。杜霄雪听了，心里倒有些拿不定主意，便笑道：多谢大哥的好意了，但此时喝酒，人都生分着，岂不尴尬无趣，还是等以后，岂不好些。大哥笑道：你是怕哥哥们欺负他，还是怎的？杜霄雪笑道：他那人脸皮薄，此时要他见哥哥们，怕他还没那个胆子。大哥听了，笑道：你倒开始护着他了。杜霄雪一听，脸上不免一热，忙喝了口茶水。大哥又笑道：你招女婿进咱们府里来也好，别说这府里还真少不了你，你若走了，我就得背轭，哪还有清闲听琴那些。杜霄雪见提到听琴，便笑道：昨日，哥哥请的谁，来弹琴的？大哥正欲说时，玉纹走了进来，玉纹见大哥在，便给大哥行了一礼，又退到外房去了，大哥笑道：玉纹怕不是寻你有事吧。杜霄雪笑道：有什么事，有事难道还不好在大哥面前说。大哥笑道：你不拿哥哥当外人，哥哥也给你说句话，府里有些不得志的小人说的话，你想必也猜的到吧，不过也别放在心上，等那岳都事进门了，咱们两顿酒一喝，还不是兄弟一样的，我今日来想请岳公子聚聚，把过去的事抹了，就是想让岳公子来府里后，和兄弟们别太生分了。杜霄雪听了，心里一动，对大哥行了一礼，笑道：我就知还是大哥疼我。大哥笑道：这是大哥的本分，你以为我这大哥真就白做的。杜霄雪笑道：那抽个日子，我安排兄弟们，和他先聚聚。大哥笑道：唉，这才是正理嘛。说完，大哥便要出去，杜霄雪笑道：大哥，昨日你请的谁来弹琴的？大哥笑道：听雪楼的璧月姑娘。杜霄雪听了，便也没做声，送大哥出了院门。大哥到了自己的院子，几个府里的哥哥忙问道：可安排好了？大哥道：我看霄雪是铁心了，你们也别多想了，安心吃喜酒吧。三哥道：扔我们府里的帖子，还想娶我们府里的姑娘，天下哪有这等好事。六表哥道：是他娶姑娘嘛，是霄雪娶他好吗？二哥道：他要进我们的杜府，先得过了咱们哥儿几个这关，外面那些府邸的、官场的，把我们说成什么了。大哥道：霄雪那性子，随她吧，咱们也别太过了，日后在府里抬头不见低头见，也要做亲戚的。

玉纹见大哥走了，便走了过来。杜霄雪道：怎去了这么半天？玉纹笑道：那岳公子又要写诗，又要留我吃饭，要不是我想着要快些回来，估计要被他留到天黑呢。杜霄雪一听，笑道：信，他看了？玉纹笑道：看了半天，跟读书似的。杜霄雪笑道：他说什么了？玉纹便从怀里拿出一纸信件，递给杜霄雪，笑道：小姐，自己看吧。杜霄雪接过信，打开看了，只见纸上写到：多日不见，今日得信，甚为欢欣，部里诸事，一切顺利，已绝回杭城之妄念，近日教所住之处，一稚童念诗，亦是欣慰，姑娘在府上，亦多多珍重，你我之事，府上亲长即已准许，听亲长安排即可，我已书信相告杭城父母，姑娘不必挂念，不才在此，静候姑娘佳音。信后，又写了一诗：新月照新雪，月白雪亦白。樵夫归村舍，织女烧灶烟。杜霄雪看后，又看了一遍，抿嘴笑道：他倒清闲，还教小孩念诗。玉纹笑道：岳公子就那性子，暖心暖肠的，小姐这雪可得化了。杜霄雪一面收了书信，一面道：就你胡说，我这雪，三味真火也化不了的。玉纹笑道：人家生来带火的，可不比那太上老君厉害。杜霄雪道：什么生来就带火？玉纹笑道：他那焕字难道没带火，小姐雪字里难道不是雪，你俩的性子天生就是相辅相成的。杜霄雪听了，脸上一热，便要打玉纹。玉纹忙笑着拉住杜霄雪的衣袖，求饶不迭，杜霄雪方才笑着罢了。玉纹见杜霄雪收了手，笑道：小姐，那白鹦鹉怎有些蔫了，诗也不念了。杜霄雪道：就是呢，今日逗了它半天，一句话也不说，是不是天冷了，它南方来的，刚到北方不习惯。玉纹道：多半是这个原由，过阵子，习惯了，就会好的。杜霄雪又道：刚才大哥来，说想请他和兄弟们聚聚，你看怎样？玉纹忙道：别，千万别，那岳公子见到我，脸都红得跟涂了胭脂似的，说话也蚊子哼哼一样，还没办过礼，就和府里这些混世魔王们处在一起，不得被他们几兄弟给吃了。杜霄雪想了想，言道：罢了，以后再说吧。夜里，杜霄雪觉得无事，与玉纹笑语了一番后，便坐到案前，欲看会子诗文，想了片刻，还是取了玉溪生的集子，看到正月崇让宅：蝙拂帘旌终展转，鼠翻窗网小惊猜。背灯独共馀香语，不觉犹歌起夜来。只觉那玉溪生一生苦心，又想到王氏早亡，不免同情起他们来。

又过了几日，杜霄雪在府里。未得爷爷的传话，也不好去问，等久了，不免有些心绪难宁。那日在账房，听二伯说爷爷身子近日有些不好，杜霄雪心里一惊，忙问道：可是旧疾犯了？二伯道：倒不是眼疾，请太医看过了，说是肝阳上亢，已服了几日的药。杜霄雪道：可好些了？二伯道：心主神明，肝主情志，你爷爷那病，我看一半是自己的身子老了，一半倒是这府里的事有些不顺心，操虑过了，才如此的。杜霄雪听了，便也没再言语，事情做完后，辞了二伯，便往花房去了，一路上想着二伯的话，心里倒万般不自在。到了花房，撩开帘子进去，见只有两个小厮坐在屋里闲聊，两人见杜霄雪来了，赶忙起身，迎了过来。杜霄雪道：太爷呢？两小厮道：太爷前两日不舒服，便没来花房了，此时应在院子里。杜霄雪便离了花房，往爷爷的院子去了。到了院子里，莼儿正在檐下熬药，杜霄雪忙过去问道：爷爷，怎么了？莼儿轻声道：前几日，忽觉目赤红肿，后来又疏泄不畅，还有些便血了，请太医来看，说是肝血不净，又动了虚火。杜霄雪道：可好些了。莼儿道：服了两剂药，好是好些了，只是还下不了床。杜霄雪轻声道：我去看看爷爷。到了屋里，爷爷躺在一耳房里，杜霄雪走近了，见爷爷睡着了似的，眼虽闭着，也看得出眼眶肿了起来。杜霄雪站了一会儿，正欲喊声爷爷时，爷爷道：来了啊。那肿垂的眼睛，睁开了一道缝隙，看着杜霄雪。杜霄雪心中一恸，忙上前，半跪在床边，握住爷爷的手掌。爷爷虚声道：那人可愿意入赘我们家。杜霄雪两眼一湿，轻声道：愿的。爷爷道：愿就好，我怕是等不到那日了。杜霄雪一听，心头一阵茫然，悲声喊道：爷爷。爷爷幽幽的道：你的事，我给你爹说了，叫他不要为难你。杜霄雪心头一痛，茫然之中，只差就要说到，我听爷爷的就是，可这话也就在心里沉浮着，终还是没有说出口。爷爷又道：那人也是江南人吧。杜霄雪点头道：是的，杭城的人。爷爷道：喔，杭城啊。爷爷两眼又闭上了，沉默了片刻，才道：你是我一手带大的，我现在最放不下心的就是你了，你性子是我磨出来的，我要走了，你这性子在府里，怕是要吃些苦头的。杜霄雪擦了擦眼睛，低声道：心外的苦我不怕。爷爷抽回了手，默默的看了杜霄雪一阵后，又抬起手颤颤巍巍的指着杜霄雪，透着苦心的道：心外是指什么，这府里的家人都在你心外，那个人就在你心内了？杜霄雪看着爷爷眼缝里微微射出冷意，一时倒不知所措，忙道：是霄雪说错话了。爷爷道：就说错了？杜霄雪想起岳焕，便道：可还有哪里错了？爷爷闭上两眼，淡淡的道：你走吧。见杜霄雪还跪在床前，又虚弱的厉声道：答应你的事，我不会食言的，你走吧。杜霄雪见此，心里倒若瓷器冻裂了一般，看了看爷爷，只见爷爷躺着，肿垂的两眼紧紧闭着，杜霄雪忽然闪过一念，爷爷死了，起身站了片刻后，也不知说什么，便无声的离开了。出门时，莼儿还在熬药，见杜霄雪凝着脸出来，便道：霄雪，见着太爷了。杜霄雪木然的点了点头。莼儿又道：老爷子说什么了。却见杜霄雪还是默不作声，脸也结着霜一般，便拉着杜霄雪的衣袖，贴着杜霄雪耳朵，悄声道：霄雪啊，为你的事，大老爷他们与老爷子说了好几回，老爷子都没改主意，你趁早让老爷子把日子定了，免得以后和府里的几位老爷说不清楚。杜霄雪听了，心里一沉，对莼儿道：有什么说不清的，我谁都不嫁就是。便也不理莼儿，径直走了。

夜里，杜霄雪入睡后，不知过了多久，正梦见岳焕回了杭城，留自己一人在府里，忽被玉纹喊醒了，杜霄雪睁开眼来，见玉纹拿着一油灯，急道：小姐，快起来，太爷不行了。杜霄雪迷了片刻后，才清醒过来，一面穿衣，一面道：到底怎么了？玉纹道：府里来人报信了，说太爷不行了，喊小姐快些过去。杜霄雪听了，心里也是一急，穿好衣裙后，忙带上玉纹往爷爷的院子去了，一路上，玉纹打着灯笼照着路，又见远近之处，也有几盏灯火，匆匆的行着，杜霄雪知道，那也是去爷爷那里的，便只是赶着自己的路，也没多在意。到了爷爷的院子，已有一干丫鬟小厮待在屋檐下，杜霄雪赶忙进屋去了，玉纹与其他下人一道守在檐下。到了爷爷的屋里，见灯火煌煌的，已站满了府里的亲长，也还有人陆续的赶来。杜霄雪站在人后，见大伯、二伯、父亲他们站在爷爷的床前，听爷爷说着什么，屋里静悄悄的，然杜霄雪站得远，也听不清爷爷说的是什么，只是间或听到几声爷爷的喘气声、咳嗽声。爷爷说了一阵，又停了一阵，过了会子，又说了起来，杜霄雪想上前看看爷爷，却又为人挡着，不好拨开前面的人，忽听大伯喊大哥上去，只见大哥从人堆里挤了过去，半跪在床前，听爷爷交待着什么，过了一阵，爷爷说完后，大哥退了回来。又听到大伯喊大姐和三妹进去，杜霄雪听了，见没喊自己，只觉心中一虚，若从高处坠下了一般，看着大姐三妹跪在床边，听爷爷说着，杜霄雪也不由得生起一丝不忿之气。见大姐三妹退回后，杜霄雪心头一紧，而大伯也没再喊谁了，杜霄雪顿觉心如死灰，适才的争强之心，也消散个尽。杜霄雪茫然的站着，不知过了多久，忽见大伯他们跪下了，屋里的人便接着跪了，杜霄雪也跪在人后，听得哭声起了，杜霄雪却觉哭不出来，越过众人的头背，见爷爷躺在床上，头倒被床帷挡住，看不见了，杜霄雪便低下头去，两手紧握着裙角，一声也不吭。跪了应是很久吧，杜霄雪觉得腿膝都麻了，大伯才带着众人起身了，府里前几日就准备好的道士和尚走了进来，拿着铃铛、木鱼，敲着，念着，大伯让众人先回去，只喊伯叔几人留下，杜霄雪便跟着众人，往外走了。走到屋外，各人带着各人的仆人回去了，杜霄雪见那些仆人，倒大都也湿着眼目，想到自己一滴泪也没落，不禁有些悲哀，玉纹走了过来，带着杜霄雪离了院子，杜霄雪见玉纹前面走着，拎着一熄了的纸灯笼，才觉得天亮了，抬头望了望，只见那天幕，格外的明，格外的冷。