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0014解心事自知非贤明，阖族力筹措定聘书

周夫人知道人找着了，心里虽定了定，但想到其人正是荣国府的二小姐，心道贾家如今出了个侧妃，又是位列四王八公的勋贵人家，只怕不愿意成事。这么想着，难免愁苦起来。不料这日赵夫人送了张借据来，说是贾二小姐的生父，荣国府的大老爷贾赦所欠。

“不瞒大嫂子，这事我最早央告的就是荣国府上琏二|奶奶。不知怎么，后来总不见他们动静言语。如今细想想，他们未必是不知道，只怕心里明镜似的，一早觅出来了，只是不愿意，这才悄无声息地冷着。”赵夫人道：“我们老爷说了，请大嫂子决断。目下只怕软语相求是不能了，但看嫂子能不能狠心强求。”

周夫人心中翻江倒海，思绪此起彼伏，却找不出个明确的念头来。她唇齿泛苦，与赵夫人道：“荣国府多大的家业，五千两银子难道就能强求？”

“嫂子不知道里头的事。”提起这些事，赵夫人倒很知道一些底细。“位列四王八公又怎么，底下子孙不成器，多大的家业也是坐吃山空。他们老太爷在的时候倒很威风，如今是一年不如一年了。出了个侧妃瞧着好听，上头压着个正妃，那可是皇后嫡亲的妹子，能叫侧妃越过去？朱墙永巷里住着，多少地方要打点，多少人要归拢？琏二|奶奶在外头放印子钱，这才有钱来使，虽做得隐秘，到底能捉住影儿。嫂子再想想，荣国府若真还是淌水般地有银子，贾大老爷何必问咱们借钱，何苦来哉？”

赵夫人走后，周夫人又独坐了一回。因她担心孙绍先病症，便命光摇每日吃了饭来回话。光摇进来与她说：“大爷吃了一碗笋汤，说味鲜清美，夜里还要吃这个。”

“等开了春，春笋才更好吃。”言至此处，她不免想起往日在扬州的时候。那时他们穷得叮当响，做了棉衣就没余钱。好容易找出来一块腊肉，一家子围坐着吃腌笃鲜。周夫人捧着那张借据直掉泪：“绍先最爱吃腌笃鲜，如今连这个也不能吃了。可怜我的儿，样样都那么齐全。替全家谋求了好出路，眼瞧着日子好起来，他却病了。”

趁着午后事少，周夫人往众益院去看孙绍先。孙绍先现能下地走两步，只是仍旧不能久站，也不能劳累。她来的时候绍先正倚在窗前，拿了一本《周易》在看。

“这会子看这劳什子做什么？”

孙绍先闻言，便将书倒扣在炕桌上，面上浮出清淡从容的笑，叫日光照着，很有几分淡泊悠远的况味。

“总不能借病躲懒，连书也不看了。”

“等你病好了，想看多少书不能，三年之后再考乡试、会试、殿试，且有你看的时候。”

周夫人在小炕另一侧坐了，晴檐捧茶来。她接了正要说话，忽听外头小丫头回话：“姑娘们来看大爷。”

不多时，便见宛纯领着几个妹妹打帘子进门，绕过什锦架往里屋来。因见周夫人在这里，便都一一地请安，有喊“太太”的，有喊“大太太”的。姑娘们娇声细语，听着都显得屋子里热闹。

周夫人笑着喊他们蠲礼起来，自己起身道：“你们来得正好，陪你大哥哥说些话，也开开他的心。我院子里还有事，这就先回了。”

绍先见状要起身送她，却被按回去：“身子还没大好，外头冷，别出来吹风。”

“儿子不孝，太太慢走。”

孙绍先和孙绍祖不一样，待几个妹妹都客气喜欢。就是二房里的安纯和品纯，见了他也半分不憷，还能娇滴滴地撒个娇。周夫人一走，愈发没王法。个个都除了外头的氅衣，或有围着炉子取暖的，或有往书桌那里去拿游记看的。孙绍先也不叫管束他们，反命奶妈子和随侍的丫头都出去。

安纯的奶妈子是赵夫人千叮咛万嘱咐要她好好跟着的，这会子得了话，却意意思思地不肯出去。

“去罢，我在这里，能出什么事？”宛纯笑着推她出去：“我见外头炉子上有新煎的茶，妈妈也去吃一杯。外头冷得很，暖暖身子也好。”

人都打发出去了，宛纯方转身回来，就在方才周夫人坐的地方坐下。因见桌上有本书，拿起来一看是《周易》，不由道：“怎么看起这个来了？”

“闲来无事，不过打发时间罢了。”孙绍先把书拿回来搁到窗沿，因见宛纯发间斜插着支红梅花，一时有些恍惚：“这样快，梅花都开了。”