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第43章（第1页）

“为何？”方稷玄话问出口的瞬间，他已经想到了答案。

“你说为何？”兵祸昭示明明白白的袒露着，这是释月的天资。

罴妖也好，山神也罢，总归是在山神和山妖的之间摇摆，如今因北江朝廷年年围猎，屠戮无度而暴虐，它将营帐里的人统统残杀，对山林而言是好事，可对人世来说是大祸。

如今又不是太平年景，北江朝廷正是吃了败仗的时候，给硕河知府喂上几个熊心豹子胆，他也不敢讲罴妖杀人的事情原原本本的报上去，更别提这罴妖还有山神之运，那岂不是国之将亡，神明都不顾惜了？

方稷玄很快也想明白了，反正南德、东泰与北江的几个边境州府冲突不断，此时虽然有山脉隔阻，但离战事其实不远。

这件事，硕河知府十之八九会栽到汉人与林中人天然的仇视与对立上去，说是这群山脚下的汉人受了东泰细作的蛊惑，夜里潜进营帐，大肆屠戮，还放出贡鲜活物，污栽给山神鬼怪。

相比起罴妖杀人，或是山神震怒，这个说法可容易接受多了。

此时，鸡鸣声远远近近地响了起来。释月甚至听得出打头叫着的是孙婆婆家的公鸡，那只公鸡红冠彩羽，器宇轩昂的，十分气派可镇宅呢。

外头的动静也渐渐大了起来，犬吠鸟鸣，鲜活热气从各家的烟囱里冒出来。

听起来最近的那一声‘吱呀’，是乔婶子推开门出去抱柴火。

她刚从暖烘烘的被窝里爬出来，瞧着外头野地上的一层薄霜，咂了咂嘴，倒是不冷，就是记挂着地里还有点活计，得赶在天彻彻底底冻起来之前利索干完了。

‘苞米晒透了，今儿得管孙家婶子借石碾碾成面了，花生还得晒晒，等干透了，叫女儿们剥开了，花生仁过油炸了再给释娘子送去？我看她挺喜欢吃些小零嘴的。噢，对了，茅娘叫我今儿去帮她切萝卜、腌酸菜呢！我得跟她说，还得腌点蒜茄子！’

乔家没种白菜，张家种了挺多，乔婶子去帮手，报酬就是两坛子的酸菜。

‘啧。’乔婶子添好了柴，锅底留着一点昨晚上捞饭剩下的米汤，箅子上烀着几块金黄的窝瓜，锅边摊着两个微焦的苞米饼子，这是给两个女儿的。

吃食弄妥当了，乔婶子又去翻捡自家的腌菜坛子，跟点人头似得在心里数着，‘萝卜、缸豆、芥菜疙瘩、黄瓜都齐全了。’

她又直起身子，撩开遮着篮子的布，皱绿的萝卜干散发着香气，干木耳一拨弄，声音脆脆的，还有专给孩子们备的零嘴，专门挑拣出来的缺牙小苞米，冬日里做完了饭往灶膛里一丢，捂得焦焦的，香极了。

还有半篮子的核桃，俩丫头去释月那帮着砸核桃挣回来的，还留着地儿装松子呢，乔金粟昨夜里说梦话都还记挂着，要同释月和喜温打松塔去。

再就有一篮子的山里红，冬日里可以煮酸溜溜的甜汤喝，一袋子的梨脯，白肉上点缀着密密麻麻的褐斑，柔韧甜蜜。

‘呦，这一兜子的梨脯可真多。得分些给喜温丫头，是她带着俩孩子去捡的山梨子。’乔婶子思量着，赶紧倒了一半出来。

山梨子还有一大袋是没晒成梨脯的，好好的存着，等冬日里冻得硬邦邦的，升上火盆，往热水里那么一浸，嘬着梨汁，‘沙沙沙’的啃肉吃。

‘今年收的豆子都不错，喜温丫头打了半篓子的圆枣子，释娘子还给分了些野核桃，今儿把枣子再晒晒，得空再把核桃烘焙，我做些个豆包给她们分一分？许不够呢，得问问喜温丫头是哪打的圆枣子，我也去打些，豆包甜糊些好吃，多留几个等过年那几天给孩子吃痛快咯。’

乔婶子一边想一边点点头，心里有了定夺，这一天的活计都先在心里过一遍，等忙活起来的时候有条理些。

金粟和银豆还睡着，黑豹走了进来，安安静静在炕边躺下，守着两个女孩。

乔叔‘唏哩呼噜’的喝了米汤，吃了窝瓜，就要上地里去了，昨收了黄豆，还有满地的秸秆没收拾，院里的苞米芯也堆得小土坡一般，只这些远不够冬日里使，还得上山拣些柴木回来。

乔叔每天上地里去的时候，都得要经过小馆子，他总是习惯往里张望一眼，要么瞧见释月歇在躺椅上吃零嘴、翻话本，要么瞥见方稷玄在里头磨刀、擦酒坛。

有时候这俩人也没再前院待着，乔叔还得绕一下，往后院去，看见方稷玄踩着木墩在劈柴，释月窝在藤篮里晃荡，这样乔叔才能安安心心去田里忙活计。

可偶尔，两人都不在小馆子里，乔叔左顾右盼的往田里去，做活做得也不专心，直到瞧见两人从山坡上下来了，心里才彻底踏实了。

有一回，释月提着一串草编绳勾住嘴的银鱼，方稷玄抱着一只长颈细腿的白鹤，两人一道从坡上走下来，身后还有一只黑翅白身丹顶的鹤低低地飞着，牢牢地跟着他们。

原来是方稷玄怀里那只白鹤伤了翅膀，另一只就不肯走。

这对白鹤在小馆子里养了快一个月，鱼虾管够，从来也没半截绳子拘着它们。

直到晴朗而微微有风的一天，两只白鹤鸣叫了几声，展开纤长有力的翅从那一片金黄的田地上飞走了。

乔叔还记得自己仰脸看那两只白鹤飞过的景象，仙气袅袅，像一对他看不懂，但却觉得很好看的字。

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