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第57章（第1页）

刚出狼窝又进虎穴

冬天的早晨总是亮得晚一些，带着冷意?的寒风迎面吹过来，老奥尔缩了一下肩膀，随即加快脚步，走到约瑟夫管事?划给自家捡木柴的林地里，见树上没多少?枯枝后，他就开始弯腰捡拾掉在地上的枯枝。

老奥尔之所以这样做的原因也很简单，在中世纪这里，鉴于树上正在生长的枝桠每天都在为领主老爷增加无形的财产，为了让老爷的利益最大化，自由民交了木柴税后，只能拍打树上的枯枝，又或者是捡掉落在地上的枯枝回家当做木柴燃烧，至于树上那些还在生长树枝，那是连碰都不能碰的，弄掉了可是要给老爷交罚金的。

在村子里，捡木柴这种轻省活儿，一般都是留着给家里的女人干的，但是希尔现在的肚子有些大了，乔妮和珍妮也在家忙着做草编，反正冬天份地里的活儿不多，老奥尔就想着，自己就抽个空过来捡木柴回家吧。

就这样捡了一小会儿，老奥尔就听见了后面有人在喊他，“奥尔，你在捡木柴？”

老奥尔转过头，见是霍奇巴顿，很快就跟他打招呼:“日?安，霍奇，你也过来捡木柴吗？我记得你家捡木柴的地方不在这里啊？”

霍奇走了过来，“奥尔，我是过来找你的。”

“找我？有什么?事?？”老奥尔把捡好的木柴堆在一边，站起来拍拍腰骨。

霍奇笑得有点?掐媚，“奥尔，我女儿艾玛在你家编草席编得怎么?样了？跟其他女孩比，她的活儿干得还好吗？”

“艾玛？”老奥尔知?道霍奇的女儿也在自家编草席，但是编得好不好……他白天经常在外面干活，所以就不太清楚。

于是老奥尔就有些含糊地说道:“应该挺不错的吧……”乔妮也没说哪个?女孩的活儿干得不好，倒只听她说过几次劳拉编的草席很不错。

“那就好、那就好。”霍奇对着老奥尔笑笑，“奥尔，我也不怕你笑话，我有三个?儿子，就只有艾玛一个?女儿，所以我们家是有些惯她，但村子里老说艾玛在家不怎么?干活儿，是个?懒婆娘的话，你可不要相信。艾玛是个?勤快的好女孩，不管是地里的活儿，还是家里的活儿，她都干得很好。”

老奥尔点?头，“恩恩，我家乔妮也是这样，什么?活儿都干得很好。”

“嘿，现在村子里谁不知?道乔妮能干，大家都可惜她已经订婚了。”说到这里，霍奇脸上的笑意?露了出?来，他靠近老奥尔，小心试探地说一句，“我没记错的话，乔里就比我家艾玛大了一岁，他明年就要到结婚年龄了，奥尔，你觉得我家艾玛怎么?样啊……”

“啊……你……”老奥尔终于明白了霍奇的意?思，但是结婚这种大事?，他当然不会随便替乔里做主，只好含含糊糊地说:“这个?……要看乔里的意?思吧，你跟我说也没用啊，乔里他很有自己的主意?的。”

“我知?道、我知?道。”霍奇连忙说道，“结婚当然是要看年轻人的意?思，但是……能不能请你帮忙跟乔里说一声？”

“这个?啊……倒是可以。”老奥尔面露难色，“但是乔里喜不喜欢艾玛，会不会答应这个?婚事?，这我可不能保证。”

“这个?当然。”霍奇感激地看着老奥尔，“你能跟乔里说一声就很好啦，顺便再跟他说一句，我家艾玛的嫁妆会有一头小牛！”

“小牛！”老奥尔吃惊地看着霍奇，好一会儿才感叹道:“霍奇，看来你家是真的很疼艾玛。”

在威尔普村庄里，大多数的下等人家庭嫁女儿，向来只陪嫁一双木鞋，又或者是一件外袍，而老霍奇居然愿意?给女儿出?一头小牛当嫁妆，的确是很大的手笔了，就是普通的手艺人家庭也不会这样大方给女儿这种层次的嫁妆。

“乔里是个?好孩子，又聪明又懂得照顾家人，要是艾玛能嫁给他，嫁妆给一头小牛当然值得。”