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第98章（第1页）

周松发话：“她死定了，她那个宝贝女儿已经疯了。”

妇人抬头，满脸惊讶，疾声说：“那些人的伙食，时好时坏。有时炖肉，有时只有萝卜白菜。我是生养过的，知道那是有孕在身要补一补。大人，我都记着呢，要是没有夭折的，那这五年里，至少有七个孩子。”

“她给你下毒了？”

妇人摇头道：“她说我这样的脏货，不配吃那神仙丸。我我……我是来出家的。”

她摘了汗巾子擦脸，接着说：“我坏了名声，无处可去，就想留在菩萨跟前念经赎罪。智因不愿意收我，说我肮脏，会玷污佛堂。我要往外走，她又说她心里仁慈，因此留我做活，让我免受颠沛之苦。”

“乔雪。”

“在！”

“搜身，过后送她去饭堂，和冯丁说一声，要问清楚姓名、籍贯。往后狱房里边洒扫擦洗的活交给她，每日记一升米，什么时候想走了，就结算给她。”

“是。”

妇人听了大喜，磕头道谢，欢欢喜喜跟着去了。

“大人，怎么看出她不一般？我在庵里待了半年，我都不认得她。”

周青云看向周松，周松代他答：“别人都是欣喜，唯有她眼里有挨饿的怨。”

“那从哪看出她是煮饭婆呢？”

“这身衣衫腰腹比别处新，可见是常系围裙的，洗的时候少捶打。”

“寻常人家的妇人，也要做灶上的活，她不像别的厨子，瘦得太厉害。”

“那是老尼姑刻薄。”

殷若插一句：“她右手比左手大，头上灰蒙蒙的，有一股难闻的油烟味。皮子白，不常外出见光。庵里的人都要剃度，她有头发，穿得太邋遢，不是香客，那就只能是做杂活的。”

乔雪恍然大悟，笑道：“原来你们都这样厉害，佩服佩服！”

“好说好说，跟着大人久了，你也会。”

“哈哈，那我好好学。”

周松抬头看一眼日头，说：“我去找刘都头，先发他们这一班。”

周青云点头，又回后院去了。

刘云听了他叔叔的教诲，这一向都避着老爷躲懒，猛然被传唤，慌得两腿发颤，忍不住打探一句：“好师爷，你知不知道老爷找我是为的什么？”

“好事！快去吧，我还要找别人呢。”

“还有谁？我帮你找。”

“钱多，常武，彭飞，高生，这四个，交给你了。快去吧，找齐了再一块去。”

这些人和他一样，有事躲事，最近都在混日子。刘云心里更慌了，不敢耽误，找到了人，五人挤在一起，商量来商量去，只找出“主动认错”一个法子，因此到了后院，进门先跪下磕头喊知错。

大老爷坐在堂上，拈着碗盖，慢悠悠地抹茶叶沫子，半晌才抬眼道：“你们志不在此，我不愿意为难，划条道在这。先给你们结了此前应得的，还有……我听说我来之前，衙门里有个臭规矩，像你们这样的，回回要扣一个‘关照费’，翻遍律令，从没有这样没人性的说法。前账久远，盘不清楚，我只能看着贴补你们一些。放心，这是你们该得的，不要觉得不好意思。”

他伸手，在面前比划出一条线，接着说：“从今往后，一切都得照我的规矩来。账上没钱，我得打好算盘才能撑下去。下月的今日，该走的走，该留的留。行了，排队领钱去吧。”

五人齐声应是，赌咒发誓会好好干。

头一个领赏的还是三儿，他喜气洋洋地上前报名字。

殷若身后有四只新的大箩筐，身前还有一个小的。上前一个人，她就照着高矮帮他挑好一套棉衣棉裤，再配齐布巾、澡豆、猪毛刷。林密照着册子上的数目配银两，待领钱的人按了手印，就要交代一句“公账亏空，这是大老爷心疼你们，自掏腰包贴补你们过冬的费用”。