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第22章（第1页）

“是，大人。”众人齐声答道。

天师观（一）

初听茶林山这名字，还以为是普通的茶山，其实到了跟前，才知此山也是挺高峻的，只是没有毛人谷这般幽深宽广而已。

其上亭台楼阁，繁花异石，飞禽走兽，碧潭银瀑，目不暇接。而天师观便坐落于它的高巅。提刑司人马一路登攀，来到天师观中，正是上午巳时。

住持自号清虚散人，五十左右年纪，黄发黄须，连眼白也泛黄，看着少了些出尘气，而多了些烟火味。

宋慈出示了腰牌，自报了姓名，自道了来意，清虚散人一面听，一面频频点头，等宋慈说完，才慢悠悠道：

“宋大人所说的这个‘毒阎罗’，俗名左巢，道号‘常清’，但他其实只是观里的一个打杂，平时就是种菜、买菜、烧火、做饭。

他是八年前自己来投的，说是蜀中人氏，蜀中大旱，才来此地谋生。贫道见他人虽丑陋，但心思灵活，手脚利落，便收留在观中。

由于观中有藏经阁一座，向观内弟子开放，而阁中所藏，除了道经之外，最多莫过于历代医典，左巢虽非我观中弟子，但却也颇好读书，我念其有慧根，网开一面，准他入藏经阁读书。

谁知此人心虽灵敏，而性却顽劣，他不看道经，只看医经，这倒也罢，可虑的是，他偏好钻研一些霸道方子，到后来又专攻毒药，毒物，毒方子，并为此如痴如狂。

更有甚者，他为了试验这些毒药，毒物，毒方子的药性，竟偷偷趁炒菜做饭之机，将毒下到其中。我观中弟子吃了他做的饭菜之后，上吐下泻的有，走火入魔的有，疯癫致狂的有，耳聋眼瞎的也有。

要不怎么说此人阴险，他下毒也并非连续每天都下，而是会隔很久，待前事被人忘却了，他再启动后事，直到有一天下毒之时，被我观中弟子活捉，这事才算败露。

不料此人竟还会武功，三两下撂倒了我的徒弟，便跑出观中去了。直到那天，我才惊叹此人隐藏之深，可是悔之晚矣。”

宋慈道：“原来如此，这么说来，此人还不是被您给赶出天师观的，是他自已逃出去的？”

清虚散人道：“是啊，所以外头的传言很多都是捕风捉影。”

宋慈道：“既然左巢毒害了观中如此之多的弟子，天师观难道就无动于衷吗？”

清虚散人道：“谁说无动于衷啊，当时他跑掉之后，我亲率观中弟子，分多路去追，不想此人身手敏捷，行动如风，加之此地多山，多树，多密林，他又偏偏穿梭其间，如野兔般乱蹦乱蹿，终究还是被他跑了。我们无奈之下，只好报了官，官府也组织人力多方搜索，可茫茫大千世界，藏龙卧虎尚且不易发现，何况一人？

我们也是过了多年，才知他落脚在十里之外的黄云谷，但到那时，即便知道也无能为力了，因为根本没人能冲破他布下的‘毒阵’了。官兵过去，也无非白白送死。

但虽说无法冲破，仇恨也是无法磨灭的，我们天师观虽与黄云谷只隔十里路，然而却是不共戴天，老死不相往来的。我们巴不得这个‘毒阎罗’能被高手所杀，以解天师观多年之恨啊。

不说别的，如今四方百姓都知这个臭名昭著的‘毒阎罗’，是从我们天师观出去的，他们一腔愤怒不敢去‘毛人谷’发泄，便都发泄在了天师观与贫道的头上了。

前几年，三天两头有人来天师观谩骂，打砸，泄愤，如今虽然泄愤者少了，但天师观的名声也已被左巢给彻底败坏了。

在左巢出事之前，天师观香火旺盛，香客不绝，您再看看如今，门可罗雀，场面何等凄凉。这都要怪左巢这个畜生啊。”

清虚散人说得情真义切，宋慈等人不禁为之动容。

宋慈既无法反驳，便只好提出告辞。但清虚散人却要坚留宋慈一行在观中吃饭。他说冯天麟杀了毛人谷的毛人，除掉了左巢这畜生的罪恶帮凶，帮天师观出了一口恶气，这顿饭无论如何要在天师观中吃。

清虚散人说得真诚，宋慈一看随从，也就萧景，周辕，冯天麟，王勇四人，并不太多，也便恭敬不如从命了。

清虚散人见宋慈答应了，便高兴地叫来一个年轻道士，道：“怀清，今日提刑司宋大人在此用餐，你替我传达下去，午膳务必精心准备，不可怠慢。”

怀清道：“是，道长，会好好准备的，请放心。”