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第9章（第1页）

等到了莲华禅院之后，二人才被幕后黑手利诱，被雇佣成了毒杀武员外的凶手，这是在下的看法。”

宋慈道：“你和萧景所言，都有道理。也都指向一点，那就是武员外写给法雨寺方丈的信，遭到了泄露。”

周辕道：“方丈拿着武员外的信，与寺众商量之时，他的十三个弟子都在场。泄密者当在这些人里面。但如今法仁的十二个师兄都已烧死，要具体追究是谁泄的密，已无可能，除非泄密者就是法仁。”

宋慈觉得周辕所言在理，又将法仁叫过来，问他有没有将武员外信中所言，跟寺外的人说过？法仁回答说没有，宋慈也便只好作罢了。

漆匠

次日卯时，知县叶昭来请宋慈到膳馆用餐，顺便向宋慈汇报了法雨寺大火善后事宜。

据叶昭所言，法雨寺附近有一个名叫柳塘岙的村子，大火死难者的尸体，暂停于柳塘岙村的祠堂，并派了专人守护。今日开始，便会开展尸体认领工作。

宋慈也向叶昭讲了提刑司的部署，待用过早膳，也便辞别叶知县，在法仁和尚的引导下，重往法雨寺去了。

借着天光，宋慈这回看得更清，他发现法雨寺内，部分未焚毁的建筑，都有崭新的漆痕。便问法仁道：“法仁，寺院遭火之前，可曾在做漆工呢？”

法仁道：“是的，大人，寺院兴建不久，部分楼阁还须上漆，便请了一个漆匠来刷漆。”

宋慈警觉道：“漆匠姓甚名谁，哪里人氏？”

法仁道：“就近从柳塘岙村请来的。名字不知，但既然知道来处，应该不难查寻。”

宋慈道：“对了，你们寺院除了方丈和僧众，总该有些杂工吧，比如厨子，火工，清扫之类，这些人一共有多少呢？”

法仁道：“这些事情都由我们几个师兄弟包办了，暂时没有另外请人来做。”

宋慈道：“你再仔细想想，方丈法度禅师跟你们商量武员外的来信时，那个漆匠是否在场？”

法仁沉思道：“想起来了宋大人，这漆匠当时还真就在场。师傅与我们讲起武员外的来信时，我们本来都在经堂念经，那个漆匠也刚好在经堂刷漆来着。不过此人半个月前刚走。”

萧景道：“大人，如果这个漆匠是半个月前刚从法雨寺出来的，这样看来，他没有作案时间，也不可能是在莲华禅院呆了一个月之久的假法慧或假法信啊。”

宋慈道：“是的。但不排除他在法雨寺刷漆时，意外听到了武员外想请两位禅师主持莲华禅院之事，听到之后，如果又将此消息转告给了他的亲友，那么他的亲友便有了作案的可能。走，速去柳塘岙。”

柳塘岙村在法雨寺的东边，隔着一座岭，翻过岭后，再东去大约两里地，见村口一个柳树绕堤的大塘，便算到了地方。

宋慈去时，见塘边正有一老渔夫伸竿垂钓，便将假法慧，假法信的画像出示，问渔夫是否认识？

渔夫一面看着画像，一面摇头道：“这两人都面生，不认识啊。”

宋慈纳闷道：“敢问老丈是柳塘岙村人吗？”

渔夫道：“是柳塘岙村的，怎么了？”

宋慈道：“听说柳塘岙村有个漆匠，难道跟这画中人长得不像？”

渔夫道：“不像啊，一点都不像。漆匠倒是有，名叫柳儒才，可相貌完全不一样啊。”

“柳儒才的亲友呢，也跟这画中人长得不像？”宋慈又问。

渔夫道：“不像。不瞒你说，柳漆匠与老朽正是前后邻居，他家的情况老朽有数。”

宋慈道：“那柳儒才家住哪里，还请您老带一带路啊。”

你们是什么人？找柳儒才有什么事吗？”渔夫警觉道。

萧景指着宋慈道：“这位是广南东路宋提刑宋大人，特来封川县查察人命大案。”