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第 28 章（第1页）

万历十五年，首辅章涵病危。

马车刚在章府门口停稳，翊铮便一撩下摆跳了下来，简行殊在后面喊了声“小心脚下”，翊铮没来得及搭理他，几步奔到章府门口，用力叩了叩朱漆大门上的铜环。

守门的仆从探出头来，虽然不认识翊铮，可是他是认得简行殊的，立刻把门拉开，喊了声“简相公”，然后有几分小心翼翼的看着翊铮：“不知这位贵人如何称呼？好让小人代为通传。”

“你不必管，只说简行殊与贵人前来探病。”简行殊冷着脸道。

小厮点头哈腰的去了，翊铮站在门廊下，蹙紧眉毛，看着院里郁郁葱葱的花木，只觉得一阵又一阵的忧虑。

自万历十年，新政基本推广全国。无论是她还是章涵先生，都不是手腕柔弱之辈。虽早有言在先，“本朝不以言获罪”，但阳奉阴违、懒政渎职的，翊铮也照样挑了一批出来杀鸡儆猴。如此这般，不过四五年，人们就已经接受了新政。恰此时，简行殊资历已到，又外放做了六年地方观政大员，便顺理成章的入阁了。现接任了文华殿大学士兼礼部尚书，仅次于首辅章涵、次辅曾嘉祯之下，也能叫一声“简相公”了。明眼人都看得出来，简行殊既是章涵弟子，又是翊铮王府伴读，显然以后是要接任首辅之位的。

章涵先生亦作此想。他入仕早，十二岁中秀才，除了十三岁因为受湖广巡抚顾璘的磨砺而落榜、直到十五岁才考中举人，又在二十三岁以二甲第九名中进士，在庶吉士、右春坊右渝德、国子监司业、礼部右侍郎、东阁大学士的路上走得非常稳健。他入阁那一年，也不过才四十一岁。侍奉三代帝王至今，到万历新政基本落地的万历十五年，他也才六十三岁。和干首辅一直干到八十岁的严嵩比起来，他实在算得上年轻力壮。

可是，就在万历十五年的某个初冬，先是殿前来报，首辅病重，须请半个月病假。翊铮忧虑了半个月后，还在等他病愈归朝，殿前又报，章相公病危，恐时日无多，家人正在为他准备后事。

翊铮这会儿在宫中怎么也坐不住，拉了简行殊就往外跑，这才有了章府门口小厮代传一事。

章家人反应极快，不到半炷香时间，章涵先生的夫人和长子敬修就带着一家人跪了一地。翊铮扶起章敬修，道：“无需多礼，老师如今病况如何？速带翊铮进房探望。”

章敬修自己也在朝七年了，与其弟懋修同是万历八年的两榜进士，对翊铮的脾气有所了解，也不敢说什么“恐病气冲撞陛下”之类的废话，急急忙忙领着翊铮就往宅子里走。片刻走到房中，章敬修先打起帘子，对着里面说了一句：“父亲，陛下和简相公来了。”

刚走进去，翊铮就鼻尖一酸。

本朝取士，容貌也是个条件，章涵先生在翊铮的印象中一直是十岁时见他的样子，长眉凤目、光华内蕴，皮肤白皙光洁，身材削瘦高大，一把美髯飘飘，穿着一品大员的绯袍十分精神，只需站在那里，就诠释了何为玉人。然而现在隔不到半个月，床榻前的他，就已经形容憔悴、眼下乌青，甚至于在翊铮没留心到的时候，那把胡子不知道什么时候也成了花白的。

他朝翊铮拱拱手，笑容还是很温和：“臣见过陛下。”

翊铮强忍着泪意：“老师何必多礼？既然身体有恙，就该早报内廷，翊铮令御医诊治，再多多休息，何至于现下的憔悴呢？”

“生老病死是人之常事，臣早以平常心看待，陛下乃天子，也不应牵挂过多。”他笑着摇了摇头：“何况有同归辅佐，臣对陛下的内阁很放心。”

“他是他，老师是老师，如何能混为一谈？”翊铮蹙眉道。

“臣与陛下师徒三十四载，彼此结识的时间比寻常君臣多得多，陛下的想法，臣如何能不懂？”章涵先生笑道：“既然如此，臣也不和陛下讲什么虚话了——臣有预感，命数已到，也就是这个月的事。因此，臣仍有许多话想要留给陛下，留给同归。”

简行殊双膝跪下，在榻前深深一拜：“弟子谨遵师命。”

“新政施行十五年，已初见成效，天下日久承平、海晏河清，但陛下万不可以此懈怠。新政触动利益太广，臣去后，必然有小人作祟，再次趁隙挑唆陛下与诸臣，妄图废止新政。朝臣千人千面，总有明智忠心之人愿为陛下先，再有同归在前，陛下千万不可心灰意冷。”

“‘考成法’裁陈汰旧，扫除吏治臃肿之症，但却牵连庸、懒，同归入阁年短而资历尚浅，须得次辅曾祥、曾嘉祯的支持。陛下万不可令其越过嘉祯公，需知‘行高于人。众必非之’，同归还需再多加历练，才可坐稳阁臣之位。”

“李太后与恪王久居南苑，而陛下膝下空虚、朝野流言纷纷，定然有外臣、藩王勾结，陛下不如接太后回宫荣养，敕令恪王就藩，早绝‘皇太弟’的不肖念头。裴皇后母仪天下，身体康健，定能为陛下诞下龙子。”

说到最后一句话时，老师紧紧的盯着翊铮，目光中暗示意味极重。翊铮知道他的意思——翊铮以女子身份，自然也可诞下亲子，对外宣称是皇后所生即可。早在她还当着太子时，老师就不止一次说过这话，只是翊铮每次都搪塞过去。这些年来，翊铮宁可令流言喧嚣、言官百般纷扰，也不肯弄个孩子出来。老师初时十分困惑，但这些年过去，翊铮想他应当渐渐明白了翊铮的想法。

只是他终究是不忍心，在病榻之前，再次劝了翊铮一次。

可是这次，翊铮的回答依旧不变：“。。。。。。弟子自有成算，请老师放心。”

章涵先生长长叹了一口气，眼睛里终于流露出了浓重的悲伤和不忍，以至于他的眼眶甚至弥漫出了浅浅的泪光：“陛下，何至于此呢？”

“‘民为贵，社稷次之，君为轻。江山是大周人的江山，天下是天下人的天下。’这句话，是三十多年前，老师在裕王府为翊铮上的第一课，指引翊铮走了三十多年。”翊铮微笑道：“而今，老师记得，翊铮也还记得。既然君为轻、民为贵，那么翊铮的选择，老师应当可以理解。”

章涵先生的眼中，泪水终于滚落。他闭上眼，长长叹了一口气，是痛心，却也是释然。

“臣替天下人，拜谢陛下。”再睁开眼时，他郑重道：“此生得遇陛下为徒，臣无憾矣！”

“我愿移此心，事君如事亲，临危忧困不爱死，忠孝万古多芳声。”

万历十五年冬月初一，太师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士章涵病逝，上为之辍朝，赠上柱国，谥“文忠”，令配享太庙。

万历十八年，原中极殿大学士、首辅曾祥上书，请乞骸骨，上三挽、祥三辞，允。

“隆庆六年正月下旬，上有疾，且有腕疮在理。越月稍平，以闰二月十二日出视朝。既鸣钟，百官入班，臣拱暨张居正自阁出北上过会极门，望见御路中乘舆在焉，疑日:‘上不御座，竟往文华殿耶?’亟趋赴，乃有内使数辈飞驰而来，传呼宣阁下。。。。。。”

翊铮手中朱笔又转了两圈，看着案前跪下的张四维、申时行，若有所思道：“这是高公亲自交代你们转呈上来的？”

张四维拱手道：“不敢欺瞒陛下。”

高拱病危，榻前叫来子孙，传下《病榻遗言》一卷，自叙从隆庆六年起，翊铮父皇病重，他与内阁诸臣临危受命，到翊铮即位后，他如何遭章涵先生与冯保排挤、被迫致仕的过程，尤其是“殿前遇天子”那一节，直指当今皇帝还在位东宫的时候，就将隆庆皇帝气得拖着病体到处乱走，几乎只差将“大不孝”三个字写在纸上。

的确，那日父皇腕疮后当路拦住高拱告状“有人欺负我”，这一节是真真切切的。翊铮在场，章涵在场，就连那几个御前伺候的大太监也在场。但是翊铮并不相信高拱会这样借《病榻遗言》泼她和章涵的脏水——高拱怀才自傲、睚眦必报，但的确是个能臣，也有大格局在胸怀。当初君臣之间是达成了默契，一个请辞、一个假意挽留，翊铮给足了他脸面和尊荣，也算是感谢他这些年为大周江山鞠躬尽瘁。要说高拱挟私报复，以污天子名声——就算是看在高拱对隆庆皇帝的一片忠心，也不可能。