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第46章

冬季天短，再加上今天下了一天的雪，酉时一到，天色就暗了下来。楚凌钧来到城东五里街那处破败不堪的住所，找到之前那老者的房屋，随后走了进去。

雪终于停了，天色昏暗，连月亮都看不到。

楚凌钧推门而入，只见那屋里的摆设还是从前那般破旧，桌上燃着昏暗的烛光，那老者背对着他而坐，与上次来见到的景象一模一样。

唯一与上次不同的是，桌上的茶具是崭新的，茶壶还冒着热气。

“侯爷，请坐。”

老者的嗓音依旧沙哑。“上次见面，未曾备茶，招待不周。这一次，老朽特意备了新茶。”

楚凌钧一撩大氅，落座老者对面，随后把剑放在了桌上。

“上次你说，还有未尽之言，等下次见面会说。”

楚凌钧沉声道。“现在本侯来了，你都知道些什么，说罢。”

老者颤巍巍地执起茶壶，缓缓给他斟了一杯。“侯爷受了凉，先暖暖身子……”

“本侯没时间跟你废话。”

楚凌钧冷声道。

老者下意识看了看他放在桌上的剑，默默道：“也罢……”

随后，他思忖片刻，缓缓呼出一口浊气，娓娓道来：“上一次，老朽并未告知侯爷，冬衣霉粮案的始作俑者是何人，但是想必侯爷已经知道了……”

“是户部主事杨明做的，宋阅指使的。”

楚凌钧说。“这些我确实知晓。”

老者摇了摇头，说：“非也。杨明是受宋阅指使，但宋阅，亦是受人指使。”

“什么？这怎么可能？！”

楚凌钧霎时皱起了眉。“若他受人指使，那在早朝上他为何不说？为何平白无故背下这个黑锅？”

“侯爷是不是在想，宋阅身为内阁首辅，只有让别人替他背黑锅的份，何来他替别人？”

老者低声言道。“那侯爷不妨再想想，这朝堂之上，究竟是谁有这么大的权力，能指使首辅大人？”

楚凌钧心里很快就有了一个答案。

永嘉帝。

他心里在斟酌着这个答案，紧紧地盯着老者，已经握住了剑身。“你知不知道你在说些什么？”

老者垂下松松垮垮的眼皮，低声说：“说到底，宋阅与燕梧铁骑无冤无仇，他为何要扣下那购买冬衣和军粮的三十万两银子？得罪楚家和燕梧铁骑，说不定还要再得罪皇后娘娘，如此一来，对他宋家有什么好处？”

楚凌钧：“与北凉军一战，若本侯战败，楚家会受到牵连，皇后娘娘和二殿下也会失了圣宠。如此一来，受益的就是淑贵妃和大皇子。这个好处，够不够？”

淑贵妃宋锦嫣，是宋阅的堂侄女，而她的儿子，便是大皇子段宁暄。

“侯爷可是想说，如此一来，宋阅希望以此来让二殿下失宠，陛下就有可能册立大皇子为太子？”

楚凌钧看着他，没说话，只作默认。

老者缓缓摇头：“陛下最不喜朝臣干涉立储，宋阅入朝堂三十余年，对陛下的心思不会不知。更何况，此法过于冒险，他如何能肯定，没有那三十万两银子，燕梧铁骑就会战败？更何况，靖安侯大将军亲自领兵，即便玉石俱焚，也不可能战败。”

楚凌钧闻言冷笑一声：“不必往本侯脸上贴金。无论如何，本侯也不会相信宋阅是受了陛下指使。更何况你方才所言，皆无证据。”

“老朽有证据。”

老者起身，缓慢走到身后的一个陈旧的书柜前，拉开抽屉，从最里面取出一个木盒，然后回到座位上，在楚凌钧的注视之下打开了木盒。

楚凌钧紧紧盯着他的动作，只见他从木盒里取出一封信，然后双手递交给他。

楚凌钧瞧着那信件的制式，像是宫里才有的东西。随后，他接过信来打开，看着上面的文字，瞳孔骤缩。

“这是去年冬月，陛下给宋阅的密信。原本，宋阅只是上疏称，修建畅春园行宫银子不够，陛下却让户部自行想办法。户部东拼西凑，无论如何都凑不够。”

老者的声音很平静，仿佛只是在叙说一件平常事。“后来，陛下暗示宋阅，从已经批给兵部购买冬衣和军粮的四十万两银子里，取三十万两。这封信，就是证据。”