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第 68 章（第1页）

同一时刻，朔州总管杨义臣也率领两万骑兵夜出西陉，赶去营救被乔钟葵围攻的李景。

天际泛起一丝鱼肚白时，杨义臣已进入代州境内，乔钟葵侦察到杨义臣兵少，于是出动全军前来抵抗。

双方于一处山地相遇，先头部队随即展开厮杀，敌方领兵之人乃是乔钟葵手下的副将王拔。这王拔善用马槊，八尺长的锋利大槊在他手中应用自如，忽而杀出横扫千军、忽而又直刺横挑、忽而抡起几圈连杀几人，一时间没有任何人能够近其身前。

杨义臣见对方主将打的凶猛，立刻命令身后的弓箭手上前，轮番瞄准射箭，但是那王拔身手是异常敏捷灵活，竟然没有一箭射中。杨义臣脸色顿时多了几分沉色，但其依旧稳住阵脚，高声询问左右：有谁能拿下王拔，我替他向陛下请功！

话音刚落，其身后的队伍中传出一声高亢的回应：末将愿意冲锋陷阵！

杨义臣立刻循声望去，只见一名威武的汉子驭马绕了出来，于是他连声应好，然后朗朗地询问：你叫什么名字？

面前壮汉铿锵对答：回将军，末将叫杨思恩。

杨义臣听罢，当即慨叹：真是个壮士！摘下挂在鞍侧的酒囊，豪气地扔给对方。杨思恩立刻明白杨义臣的心意，也不多说，一把抓过牛皮酒囊，拔开囊塞气壮山河般一饮而尽，而后望天嘶吼一声，便把酒囊狠狠往地上一丢，雷霆跃起策马赴敌。

敌方见对面派出一名气势汹汹的猛将，十余名士兵迅速集结，全部围攻他一人。杨义臣眼见冲杀向前的杨思恩被纠缠住，立刻向一精兵小队下令：你们快去，助杨思恩一臂之力！

十几人齐齐应声，随即奋勇地向敌人冲去，他们身手凌厉，一番拼杀后，很快就帮杨思恩解了围。马上的杨思恩受到鼓舞，顿时士气大增，又接连挥刀砍杀了几名敌人，一鼓作气猛冲到王拔面前准备一战。

那王拔刚杀倒几名小兵，见又有一人冲上来，直接挥手就是索命一刺。杨思恩只感一阵寒意袭面，其甚至没见到长槊的影子，来不及反应间，就已被锋利的槊头刺穿臂膀。但受伤之时，杨思恩坚守意志，怒号的同时直接用左手抓住槊杆，硬生生将那利刃拔了出来。

王拔这才意识到面的骑兵前乃一劲敌，更是奋力相拼。一时间双方皆面目狰狞，左右两头抓着那长杆较劲，想把对方拽下马，却又僵持许久，难分高下，。

激战间，杨思恩的半边臂膀已是鲜红一片，但他却仿若无事，凶猛地瞪视着敌人，更渐渐比王拔占了优势。王拔眼见快要被那蛮力无穷的将士拽倒，也不贪战，于下一刻猛地收了手。这样忽然抽身，登时晃得杨思恩向后一仰，王拔则趁势抽出近身长剑，御马向前猛刺对手前胸。却不料，杨思恩立刻是仰身一转，闪躲之后坐稳马上，一把丢了长槊，快速抓起利器便挺身迎战。

二员虎将之争这时已转为惨烈异常的近身肉搏，杨思恩因有肩上，只得侧身应敌，挥剑之势稍有不足，但首先奋力连刺三大狠招。虽被敌闪开要害，剑锋仍打在那贼人腰间与左腿，顿时手起血流，长剑闪着刺眼的红光。

王拔起先受敌牵制，受伤后却是越战越勇，周身仿佛燃起一团熊熊烈火，拼死一搏向前打杀。他见那杨思恩肩上伤口血如泉涌，几合之后体力稍减，便急急掉转马头跑到他有伤一侧。下一刻，起手一剑便朝那肩头砍去，猛地削掉一片盔甲。杨思恩转身想躲，却快不过王拔杀来的第二剑，长剑划破鲜红的甲胄，直刺炙热的心窝之中。

中剑的一刹那，杨思恩双目大瞪，还想伸手去拔那利器，但王拔却是直接提剑一捅，兵刃便是穿身而过。只听杨思恩悲壮地长啸，下一刻便生生被人挑下战马，摔入脚下一片混沌的黄土之中。

后方一直悬心观战的杨义臣见自己的猛将从马上坠落，不禁忧愤万分，热血一般的泪水夺眶而出，正当他想指挥全军做最后拼杀之际，那乔钟葵先率领大部队发起了冲击。杨义臣见敌方气势汹汹，人数也是自己几倍之多，瞬间恢复了冷静。他强制自己隐忍了一切情绪，额头青筋暴起，嘶哑的喊出号令：全军撤退，切勿恋战，迅速撤退！

手下兵马得令之后迅速止战，在杨义臣带领着下，一众人迅速退出十几里。直到看不见追兵身影，杨义臣才命属下在一块平坦的高地处安营扎寨。

溃逃之后，杨义臣痛定思痛，考虑到自己兵少，靠硬拼肯定不能取胜，百般思虑后终于想到一计。于是，他先默默派遣一数百人马的小队，将辎重部队所带的千余头牛驴赶至先前的山谷间，并令小队士兵每人拿一面铜锣，就地埋伏。

晚饭后，杨义臣带领全军再次奔赴早上的山地，没过多久，乔钟葵一方便闻风率大部队赶来。此处战地被群山环绕，茂密的森林黑压压的，但山与山却又并不相连，留白处是苍白的天，青绿两色泾渭分明。

眼下，两军于一块开阔的山谷间正面相逢，叫嚣的杀气蔓延在苍翠的俊峰下，格外震天。

双方主帅带头策马奔驰在最前，却在相距三十丈时无比默契的号令大军停了下来。乔钟葵举着大刀，狂妄不屑地对敌喊着：义臣小儿，上午刚做了老子的手下败将，现在又急着来送死啊！

杨义臣却是出奇镇定，他完全没有被激怒，甚至昂扬微笑挑衅似的回话道：我军上午并没有展现出真实实力，最终鹿死谁手还不得知呢，你可不要高兴得太早！话音落下，敌人已作出冲锋之势，他便也雷厉风行，号令手下全速冲击。

乔钟葵一方首当其冲，众将斗志如烈火，积极拼杀应战。千军万马瞬时陷入厮杀混战，刀光交错闪烁，杀气与热血在战场之上沸腾，鲜红的颜色污了那一片草木的青翠。乔钟葵骑在马上奋力狂奔，紧盯敌首杨义臣，一路挥着大刀向前砍去。杨义臣面对来势汹汹，明显更加专注于闪躲，并未使出狠招，甚至御马前后拉锯，与那饿狼一般的敌人来回周旋。

就在两位主帅斗得难舍难分之际，杨义臣一方的士兵们虽然英勇坚韧，但始终不敌对方兵力上的优势，逐渐处于下风。乔钟葵眼见自己占了上风，大喜过望，轮着寒刀向那躲闪多时的鼠辈杨义臣穷追猛打。不料就在这时，西面八方漫山间突然传来震天战鼓的雷音，还有万马奔腾之声，沉睡多时的黄土大地都被震动，整个战场尘埃弥天。

惊变之下乔钟葵以为是敌方伏兵出动，杨义臣趁其恍神这一下立刻凌厉出击，御马迎头直上，他一刀挥砍向前，正中对方左边臂膀。乔钟葵迅速抽刀抵挡，但伤口处血喷不止，他无法对战，不得不直接策马回闪，一时间明显气势渐弱。就在此时，连乔钟葵一方的军士也受到影响，在从天而降的战音的波及下，军人们不明究竟，甚至整个队伍陷入恐慌，万人大军一下子乱做一团，士气全无。

杨义臣一方的战士们似乎早有准备，趁势越战越勇，眨眼间战场形势便被逆转。乔钟葵见情况不妙，调转马头想跑，一边跑一边发令大喊：撤退！敌方有伏兵，快快撤退！

而先前还避而不战的杨义臣此时完全变了一副模样，铁甲加身威风凛凛，挥舞着剑全力追赶，一边奔驰一边高喊：敌军败了，敌军败了！将士们，快随我全力追击！

乔钟葵的士兵见主帅退败逃跑，也都无心再战，全部如鸟兽散状分崩离析，落荒而逃。最终，李景与杨义臣内外夹击，大败乔钟葵，而后从北面压向晋阳。

后方的杨谅闻知赵子开十万大军被杨素击溃，整个人瘫坐在地。他惊恐万分骂骂咧咧夹杂着胡言乱语，之后在王頍的百般劝说下，才勉强同意亲率十万人马赶至蒿泽，进行防御。

这一日，突然一股疾风卷着暴雨从天而降，杨谅在主帅营帐里来回踱步，雨水打在帐篷上，噼里啪啦的声音如锣鼓轰轰，杨谅被扰得心情焦躁，于是急迫地命人去找王頍。

不多会儿，王頍仓促赶来，他一路踏着暴雨，整个人湿漉漉地略显狼狈，微微行了一礼：我正忙着战术部署呢，殿下找我有何事？

杨谅早已被战争折磨得心神俱疲，他故意放低姿态，扭扭捏捏地走到近臣面前，低声道了句：景文，这天气太差了，我们还是退兵吧！

退兵！王頍双目鼓噪，震惊于杨谅竟能说出这样的话，立即厉声回绝：怎可因为天气差就要退兵呢，难道敌人也会因为天气差就不进攻吗？

杨谅无比恼怒，夸张地大叫一声，直言嚷着：杨素太厉害了，我们在这荒郊野外的，根本打不过他，退回晋阳起码还可以据城抵御！

王頍深吸一口气，努力控制住情绪，语重心长地对杨谅道：殿下，我们有十万大军，杨素不过三四万人马，在兵力上我们处于绝对优势。再者，杨素孤军深入我方阵地，人和马皆是疲弊不堪，我们的精锐部队可谓是以逸待劳，怎能不胜？如果现在退兵，只会显示我们胆怯，不仅令战士沮丧，还平白增加敌军气焰，万万不可啊！

但杨谅已彻底厌恶征战在外，他只想逃避在此风餐露宿的日子，根本听不进去王頍的话，不容置疑的回绝道：你说这些都没有用，反正我下定决心要退兵了，你若愿意守在这，你就自己守着吧！

一时间，王頍气得说不出话，只是捶胸顿足，他拗不过汉王之威，只得随其撤兵。只是这一刻，这个老人的心中彻底明白，汉王完全大势已去。

之后不久，杨谅率大军退至清源时，杨素便追上了他，双方随即陷入混战。汉王一方一败涂地，萧摩诃等几名重要将领被活捉于阵前，王頍本欲逃往突厥，但因路绝而自杀了断，唯独杨谅侥幸逃回了晋阳。

好景不长，没过两日，北面的李景、杨义臣和东面的李子雄、长孙晟全部抵至晋阳，他们和杨素一起将晋阳城围了个水泄不通。杨谅束手无策、穷蹙无计，只好向杨素乞降，至此起事彻底宣告失败。