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56第五十六章（第1页）

12月3日，日曜日，全天白日。不过昨夜后半夜起风聚云，今日阴有小雨，并不能见到太阳。

上午九点钟，伊斯罗廷全城回荡着恢弘的整点钟声。与此同时，数驾豪华马车行至南河东区盾马侦询安保公司大楼的门前。只是看头三驾马车车厢之上的图徽，已然让人心惊。为首的马车图徽是皇室的双首白头鹰金阳徽章，其后的马车刻有教会的圣教五神星芒徽，第三辆则刻有智慧觉悟团的金盾银十字徽。马车队伍前后两侧，还有列队齐整的骑兵亲卫策马跟随。这些亲卫分属不同的部队，身着的制服也都不同。皇室的亲卫都是红色立领制式军服、头戴高筒盔，骑着高头大马的卫兵，教廷护卫队则都是执剑佩盾、肃穆的银盔甲骑士，而智慧觉悟团的队伍则身着绣有银十字图样的披风斗篷。

马车停稳后，数名侍从在马车下方铺设红毯至大楼门口。随后列成两列，撑伞形成伞道。车内分别下来三位重量级人物，他们彼此礼貌谦让了一下，随即按照既定的地位排序，踩着红毯，缓步进入楼内大厅。

前台接待的迈克尔·卡恩和玛利亚·斯考特虽然早就接到了通知，知道今天会有大人物驾临，但看到走进来的人时，他们仍然惊呆了。

走在最前面的正是霍姆因斯帝国当今的皇帝陛下爱德华一世，他身后跟着的是教宗保罗二世，保罗二世的身后，则跟着目前智慧觉悟团的代理团长、教廷裁判所所长费尔南多·孔德。这三巨头一走进来，强大的气场压迫过来，使得迈克尔和玛利亚只觉得要窒息了，连话都说不出来，身体不由自主地发麻颤抖。

一位老年侍从高傲地走了过来，用命令地口吻道：

“你们带路，陛下、教宗阁下与团长阁下要见你们的负责人。”

玛利亚从强大的精神压迫中回神，心生不悦，但也不敢发作。而迈克尔却已然唯唯诺诺地应承着，上前带路。

他们前往的是探索者团总部最大的会议室，就位于接待大厅的上层。彼时探索者团的高层早就做好准备，等候在会议室中了。尽管知道今天大人物要驾临，但团部并没有特意安排职位更重要的核心高层去门口迎接，只是让前台的接待人员例行接待，这已经表明了探索者团不卑不亢的态度。

皇帝爱德华一世身材高大强壮，相貌英俊。尽管已年近六旬，但看上去却像是四十来岁的壮年之人。他今日身着一袭纯黑缎面的华贵西服，身披裘领斗篷，头戴丝绸大礼帽，胸口垂挂着镶嵌着钻石的名贵金表链，手中提着一根金狮头手杖。标志性的蜷曲八字胡染了些许苍白，浓眉深锁，神情肃穆中显出隐隐的悲痛。

他身后的教宗保罗二世年逾八旬，五年前虽曾受过十分严重的刺伤，但如今从外表上看似乎并无太大影响。他一头白发剃得极短，无须，头戴教宗白冠，身穿雪白嵌金长袍，他容貌天生就有一种亲和力，面上总含着淡淡的笑意，眉目低垂，谦卑慈爱。

最后的教廷裁判所所长兼智慧觉悟团团长费尔南多·孔德显得最为低调，他穿着一身十分普通的西服三件套，蜷曲的棕色头发显得乱糟糟的，顽强地从圆顶礼帽下舒张出来。他五官冷峻，鹰钩鼻使他看上去有些刻薄，眼皮耷拉着又有些懒洋洋的疲态。很难想象这样一个看上去像是公司小职员的人物竟然会是教廷最恐怖的机构——异端裁判所的所长。而他兼任智慧觉悟团的团长也有五年时间了，智慧觉悟团在他的整顿下，内部人员进行了大规模的裁撤和替换，行事风格越发诡异。

当会议室大门打开，三巨头步入其中时，他们一眼就看到了会议长桌主座椅前立着的一个男人。男人负手而立，面带笑容。他身高中等，但是身材极为强壮，包裹在探索者团标志性猎人风衣之下的肌肉，将衣服撑得鼓鼓囊囊的。他样貌十分英俊，一头银色长发束于脑后，深目高鼻，右眼佩戴着单片镜，镜片反光下，天蓝瞳眸含着精光。他头上没有戴猎人三角帽，而是戴着一顶黑绸平顶礼帽，感觉像是前脚刚进会议室，尚未来得及换衣脱帽。

“欢迎莅临探索者团伊斯罗廷总部，皇帝陛下、教宗阁下、孔德团长。”男子率先摘帽，向三巨头一一颔首行礼。他行礼的同时，会议室中的其余探索者团高层随着他的话语也向三巨头行礼。

皇帝陛下没有发言，孔德一副懒得说话的模样，只有教宗笑呵呵开口道：

“莱布尼茨团长，许久未见，别来无恙。不曾想今次你竟从临海郡归来了。”

“探索者团不成器，出了大事，总得有个镇得住场的人来嘛。”被称为“莱布尼茨团长”的男人笑道，随即指着远端的客座道：

“诸位请坐。”

这位银发男子正是探索者猎人团的团长——威廉·莱布尼茨，他也是朵丽丝·莱布尼茨的亲生父亲。此时朵丽丝与查兰也都列席于他左右手，除却她们，总部的正副分队长们也都列席，但并未落座于会议桌侧，而是搬着椅子坐在团长、队长和总务的身后，与远端的客席形成隐隐的对峙局面。

于是客席也就只有皇帝、教宗与孔德团长落座，其余随从都立在后方。

教宗很客气，道：“此前我们已给贵团拍了电报，想必诸位也都知道我们的来意。矿区的事变十分严重，这后续该如何处理成了问题。我与陛下和孔德团长亲自前来，也是非常重视这件事。”

教宗话说到一半，爱德华一世出言打断道：

“抱歉教宗阁下，我心情沉痛，实在难以克制，可否允许我先说。”

“您请。”教宗和气谦让道。

“我的爱女……艾琳娜，我请你们把她的遗体还给我。”皇帝陛下暗含怒意的目光扫过探索者团所有人。

威廉·莱布尼茨道：“陛下何出此言，我们并无扣留公主遗体不还的意图。”

皇帝怒道：“你们为何不第一时间将遗体送给皇宫山，而是带回了你们的团里？我的女儿到底是怎么死的？是不是你们杀死的？”

威廉·莱布尼茨平静地解释道：“陛下，公主在我们赶到时已经故去了。我们做的，只不过是把她变回人的状态。至于她当时到底是一个什么样的状态，我想您是不会想要知道的。我们之所以不第一时间将遗体送归皇宫山，是因为公主的遗体并不完整，且很有可能携带有邪恶物质，冒然送归会危害到皇宫山的安全。我们运回团里先做一遍清理检查，也是保险举措。”

皇帝面色一时有些苍白，沉默了片刻他才道：“口说无凭。”

“陛下，您自己的女儿，是您自己亲手送出去的。当时她身怀六甲，孩子到底是怎么怀上的，您心里很清楚。之后的五年时间里，您又是怎样与您的女儿失联的，这其中到底是谁在欺上瞒下，妄图只手遮天，翻天搅海以谋私利，您也应当很清楚。如今您想要将您自己犯下的错误全扣在我们的头上，让他人来承受您的无能所带来的苦果，岂非虚无？岂非可笑？”威廉·莱布尼茨并不与皇帝客气，直接冷言揭穿道。

皇帝陛下气得面色青紫，身为皇室子弟，他自幼接受礼仪与语言训练。能言善辩，喜怒不形于色，本不该被莱布尼茨几句话驳倒。但事关艾琳娜公主，此事实在是多年来他内心最深切的苦痛处，他并无更厚的脸皮、更强的心态承受莱布尼茨辛辣言语的嘲讽，一时找不到语言反驳，反倒更是愤懑加剧，气息不稳。

他身后的那名皇宫老年侍从开口怒斥道：“放肆！本次事件分明是你们处置失当，导致公主凄惨而亡，你们必须为此付出代价！”