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往事如烟（第2页）

她努力学习，想让他满意，然而，资质愚笨，进步很慢。他渐渐没了耐心，来得也少了。

那回，福晋带她进宫给德妃请安。她第一回进宫，步步谨慎，小心地跟在福晋身后，不知怎的还是引起德妃注意，找去单独谈话。德妃问了些无关紧要的事，突然话题一转问她成亲前见没见过四阿哥。她不敢隐瞒，老老实实说出什刹海边那次偶遇。德妃听了半天不语，后来，叹着气说：“这真是你们的缘分。只是这事放在天家，却有些不体面，以后不可再提。”

她乖乖应了，却有个奇怪的感觉：德妃一定知道他把她错认成了谁。那是谁呢？有一回，他喝了酒来她房中，晚间在睡梦中揽住了她，口中模糊地唤着“阿初”。有他在的夜晚，她总是睡不沉，一下就惊醒了，有些欢喜有些疑惑。他从不当面唤她，只是称“你”，背地里说起她也称她的姓氏。原来，他是知道她的乳名的，还能唤得亲热。在家里，在贝勒府里，人们叫她的名字也是唤作“初云”，额娘有时唤她“云儿”，从没人叫过“阿初”。虽只有一两声，她很喜欢他叫她“阿初”。只是被德妃提醒，想起他的“错认”，有些不确定起来：他唤的真是“阿初”？他叫的真是自己？

那年，他的生日，福晋早早张罗起来，请了诸位阿哥。据说还有一位要紧的女客，太后跟前的红人，竟与四阿哥同天生日，也是寿星。府里的丫环提到这位佟格格都是津津乐道。她原先很得太后皇上宠爱，四阿哥把她当做亲妹妹般看待，有什么都少不了她一份。十三阿哥很喜欢她，有个蒙古王子也要娶她。皇上想让她嫁给那个蒙古人，太后给她和十三阿哥定了婚约。眼见就要是十三福晋了，她不知怎的开罪了太后，象是有些失宠，婚事也被搁置。十三阿哥正为此烦恼。这种时候，福晋去求太后，把她从宫里接出来，与四阿哥一同庆生辰，可见四阿哥和福晋是多么在意这位佟格格了。

寿筵前一天，福晋看着她，若有所思了一会儿，笑着说：“明儿爷们都要来，怕是会闹得厉害。你还小，弄不好被他们吓着，干脆别往前头去。我是不能不露面的，你替我在这里坐镇，有点什么事儿，也省得手忙脚乱。”

她很好奇那位佟格格，但不敢违背福晋，还为福晋的信任心里暖呼呼的。到了那天才发现，福晋都分派好了，所有人都有事做，只有她闲得无聊，还有些碍手碍脚。好在是个艳阳天，溜溜达达地走进后花园，坐在假山下晒太阳，看蚂蚁搬家。

不知看了多久，发觉有人走到她身边蹲下：“什么东西，这么好看啊？”

她吓了一跳，抬头，看见一个少女，看着比她大几岁，身上带着一点酒气，脸颊红红的，眼睛明亮发光，嘴角上翘，笑容满面。“没，没看什么，就是几只蚂蚁搬家。”

“蚂蚁搬家？要下大雨了么？”少女疑惑地看看地上，又看看天上：“不象啊。是找到什么好东西，忙着搬回去藏起来，好过冬吧。”

她点点头：“想来是的。”

少女歪着头打量她：“你成亲了？这么小！还是个孩子呢。”察觉她的羞涩不安，连忙说道：“我喝醉了，瞎说八道，你别介意。我叫佟楚言，你呢？”

她就是那个佟格格！初云热切地打量，觉得她爽朗大方，立刻生出好感：“我叫初云，姓钮祜禄。”

“啊？你就是钮祜禄格格！”楚言跳了起来，两眼放光，大为兴奋，把初云吓了一跳，见她不安紧张，忙解释说：“我们是亲戚呢。”

“亲戚？”

“对啊。你家里跟孝昭皇后沾亲吧？我家里跟孝懿皇后沾亲。算起来，皇上是我们七拐八弯的姑夫呢，我们可不就是亲戚了？”

照她这么说满洲人都是亲戚。不过，初云倒是很高兴有这么一位“亲戚”。由着楚言拉着她的手走到一边，絮絮叨叨地说话。

“楚言。”她们的谈话被一个温润的声音打断。

那个俊秀温和的男子象是远远见过一两回的八阿哥。八阿哥对她笑笑，专注地看着楚言：“我有些事儿，先走了。九弟也一块儿走。难得一回生辰，高兴点儿。”沉吟了一下，似乎还想说点什么，又没说，对她再笑了一笑，走开。

初云回头，发现楚言脸上的笑容没了，看着八阿哥的背影，有些忧伤，发觉她在看她，报以一个大大的笑容。

初云正要说话，发觉那边园门口又进来两个人。楚言顺着她的目光，也看见了：“这附近，有藏身的地方么？”

初云指了指假山背后，一块凹进去的地方。有一回，她坐在假山下发呆，发觉李氏带了丫环往这边走，怕又遭奚落，不想同她们照面，情急中发现那个地方，躲了进去，照面是躲过去了，还听了些闲话。那地方宽敞，足够一个人蹲着。

“不管谁来，问起，都说没看见我。不，就说看见了，往那边走了。”楚言叮嘱几句，跑过去藏了起来。

那两人来到近前，是十三阿哥和十四阿哥，认得是她，打了个招呼，问是不是见着那么一个女子。她依着楚言指点，随手一指。

十四阿哥笑道：“她倒自在，大概真是喝多了，找地方睡觉去了。”就要往那边找去。

十三阿哥望了一眼假山，看了看她，一屁股在石凳上坐下：“我也喝多了，有点头晕，在这儿坐会儿。”

十四阿哥不疑有他，径自去了。十三阿哥坐了一会儿，突然对手足无措的她说：“小四嫂知道么？这假山后面有个地方可以藏人。夏天躲在那儿，清凉。冬天可就有点儿冷了。蹲久了，腿脚酸麻，不如坐在这里晒太阳舒服。小四嫂，你说是不是？”

“啊？呃？”初云不知如何回答。

楚言板着脸从藏身处出来：“有你不知道的么？”

十三阿哥笑容满面：“你果然躲在那儿。那地方不但我知道，十四弟也知道，四哥也知道，早几年，我们来这园子找四哥，就发现了。十四弟方才信了小四嫂的话，一时没想起来，用不了多久，定会找回来。你蹲了多久，腿麻了么？坐这儿歇歇。”一边站起来把自己坐得热了的石凳让出来。

楚言犹豫了一下，过去坐下，却不说话。

十三阿哥好言劝说：“四嫂巴巴地给你过生日。你是寿星，主客，怎么说溜就溜？让我们好找！八哥九哥先走了，十哥的酒，四哥都替你喝了。你别恼了，回席上去吧。”

“谁恼了？出来透透气也不行么？我好容易见着钮祜禄格格，有话同她聊。”

十三阿哥笑了笑：“来日方长，今儿认识了，以后想见面还不容易？”

初云静静看着，突然有些羡慕。很多年以后，她老了，见过许多年轻男女，还是觉得，那日所见的才是最登对的未婚夫妻，十三阿哥是她见过的最温柔的男子。然而，造化弄人！他们终究各自嫁娶。

过了一会儿，十四阿哥果然转回来，一见面就抱怨楚言躲着他，十三阿哥瞒着他，初云骗了他，死活非要把楚言拉回席上。楚言还要拖延，十四阿哥不耐烦起来，拉了就走。楚言另一只手抓住初云，把她也带了去。十三阿哥跟在后面，笑嘻嘻的，也不拦。

他们就这么成一串拉着进了大厅。迎面撞间四阿哥的目光，初云心中害怕，忙把头低下，只道如此失仪，他必要动怒，却不想不但四阿哥笑容不变，其他几位阿哥也没当回事，还有人笑说：“到底还是十四弟有办法，把逃兵抓回来了。”