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第一章（第1页）

当西边的最后一丝光晕消失之后，仪式开始了。

一个精赤上身只穿一条黑色短裙的独眼男人，伏身着手点燃身边堆砌一米高的干柴，裙上缀满的干草药随着他细微的动作不时发出窸窸窣窣的响声。

火焰从柴堆的缝隙里哔哔剥剥源源不断地向外流泻，黑暗的天空像一个巨型黑洞将火苗越吸越高，当它终于越过男人的头顶时，他转身向站在不远处树下的女孩招手，示意她靠过来。

见她迟迟不动，男人不耐烦地喊道：“蔺桷，快过来呀！”

她畏光得厉害，单单瞄一眼就疼得直流泪，一点也不想接近那团火堆。

站在身边的中年孕妇温柔地推着她的背，轻轻说道：“小桷，巫师在催了，快过去。妈妈在这边看着你，别怕。”

蔺桷无奈之下用手遮住眼睛，侧身慢慢挪到火堆旁，当她放下手那一瞬间，巫师被眼前的女孩吓得往后退了一步。

她的头发被滚烫的风吹得乱七八糟，混了汗水粘得满脸都是，身上形销骨立，脖子却肿胀得比脸还宽。她双眼圆睁，仿佛被勒住脖子的吊死鬼，一半的眼球凸在眼眶外，在跳跃的火光照耀下显得格外可怖。

巫师定了定神，吩咐她站着别动，然后以火堆为圆点麻利地在地上钉好五个木桩，再用细绳绕木桩拉好一个五角星，把火和客人锁在中心，最后在朝西的空地上插好三支香和一对蜡烛，一个简单的法阵就摆好了。

他走进黑暗中，提了一只扑翅蹬爪、奋力嘶叫的大公鸡回来，绝其熟练地在它脖子上狠狠割了一刀。地上预备好的土碗转眼注满了鲜血。

巫师高举着那碗血，在香烛前跪下磕了三个头，扬手把血横洒在地上，用奇怪的音调高声呼喝：“天上的神、地下的神！西方的神、东方的神！山上的神、水里的神！如来佛祖、观音菩萨、药王神仙、土地公公都来帮帮蔺桷的忙嘞！”念毕站起来绕着法阵快速奔走，同时招展起舞、一脸陶醉地唱一首古怪阴森的歌。

九圈之后，汗流浃背的巫师取下一支裙子上的草药递给被火烤得快虚脱的蔺桷：“拿回家烧成灰，兑水喝下。”

蔺桷接过草药赶紧跳出五角星，跑回树下躲在妈妈王露珍身后。

巫师喘着气走上前来交代：“你家女儿生病，是因为被冤死的阴人缠住了，拿这副草药烧灰喝完就没事了，记得喝完之后找个三岔路口烧一点纸钱，请阴人离开。”

王露珍接三连四地道谢，他擦擦汗道：“加上买鸡的钱，一共一百块。”

她忙掏出折叠得规规整整的新钞恭敬地献给他，对方接过钱头也不回地走了。

王露珍带着蔺桷回家，挺着孕肚按照巫师的指示给蔺桷服了药、送了阴人。丈夫张波对此嗤之以鼻，但因不想惹孕妇生气，所以由始至终都忍住没发话。

蔺桷在高一的时候因为成绩直线下降，加上突然消瘦、眼睛凸起、脖子变粗，去医院一诊断，发现得了甲亢。

医生嘱咐她要多休息，不能太劳累，所以家里的家务活她再也没有帮过忙。不仅如此，她的饭量如虎，却经常喊饿，又怕热畏光，脾气也越来越暴躁，动不动就同王露珍和张波吵架。蔺桷知道继父已经对她很包容了，换作死去的父亲也不见得有这样好的耐性。

母女俩每个月都要去医院报到，可是两年下来她的病情一直反复，每次以为快好了，下一次化验报告又显示病情更加严重，还曾两次突发甲亢危象送往急诊抢救，因为医院距离村子太远而差点一命呜呼。她的记忆力越来越差，人也越来越迷惚，首战高考以一败涂地收场。

家里的开销因为蔺桷患病而猛增，且王露珍又怀孕了，但当妈的坚持安排她复读高三。期间她请了村里几个资历较深的大巫师为女儿驱邪，但仍不得其效。几经周转，才托人约到今天这位只接市里达官贵人生意的夏大师，把仅存的希望寄托在了他的身上。

蔺桷的病情并没有像夏大师打包票说的那样好起来。

张波眼看老婆肚子日渐明显，在某天晚上临睡前终于沉不住气怪怨道：“本来家里积蓄就不多，你再折腾下去，连上医院生孩子的钱都没了！”

蔺桷听见了他的话。这个只有一间堂屋和两间睡房的老土屋谈不上什么隔音。寒心、愤怒充斥了她被病痛折磨得疲惫不堪的神经，她从床上弹起来准备去和继父理论。刚要拉开自己的房门，残存的理智告诉她必须保持冷静。她无力地抬起因为疾病而颤抖不止的手，蒙住狂跳不已的心脏靠墙缓缓蹲下。慢慢地，怒气平息了，取而代之的是熟悉的绝望感。

年轻的病人每天被三种情绪轮流夹击，一个是愤怒，一个是绝望，最后一个是冷漠。占据她脑海最多的一件事就是：人活着究竟是为了什么？

医生说这是因为甲亢导致的情绪亢奋和抑郁，建议她去精神科开一些抗抑郁药物。面对高昂的诊疗费，蔺桷拒绝了。她早觉得活着没意思，可是数次尝试自杀却都被人发现并救下。

她偶尔也会想起曾经的自己：成绩平平，人缘一般，相貌普通。现在看来，过去平庸的生活竟成了奢盼。记忆力的严重下降和注意力难以集中，使她的成绩长期处于年级倒数。突眼和大脖子，让青春期的少女自卑得和所有同学疏离。每次别人在她身边窃窃私语时，她总怀疑他们是在嘲笑她的丑陋。她时常感到精神和□□的双重疲倦，屡屡请假在家休息，以至于起初对她甚为关心的老师也渐渐变为不闻不问。

为什么？为什么是我？

蔺桷每天一遍遍地自问，对其他的事一概不关心。

青春期甲亢并不难治愈，一起就诊的同龄病友在两年之后陆续康复，唯独她越来越严重。

她恨老天的不公，恨妈妈为什么要生她来这个世界上受罪，恨自己像废人一样没用。

听见张叔叔的话，她又哭了。

“叔叔的孩子一出生，我就是这个家里多余的人，不如死了算了，反正有人给他们养老，妈妈也不会为我的死伤心多久的。”蔺桷不止一次这样想。

一心求死的她每次看见妈妈为了治好她的病，风里来雨里去地四处打听，又为她自杀而痛哭流涕，她麻痹的心偶尔也会不忍。但到后来，她对世界不再有任何希望。她恶毒地想，妈妈一定只是不希望别人说她是个歹狠的母亲，不过努力装出爱女心切的样子罢了。

正当她又一次认真地思考用什么方法自我了断时，敲门声响起：“小桷，你睡了吗？”