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第36章（第1页）

高元之想了想问道：“萧国律法，抓住这样的人应当如何？”

“如果有人抓到这样的人，主犯便会直接被送去凌迟处死；如果犯人有家人，就算他家里人不知情，也会被抓起来判刑，而主犯的妻子更会被流放两千里；主犯之外的犯人，如果有立功表现，只杀头不没收财产，没有立功表现不仅要杀头还会被抄家。但如此重刑重罚，仍然断不了这种风气。元之，你新奇想法最多，要想更绝此事，可还有其他更好的办法？”

“凡事要破，则要究其原因。拐卖者贪财图利、受经济利益驱动是主要原因，因为有较大的收益，总有人以身试法。高压之下仍不能根绝的根本原因在于经济发展不协调，朱门酒肉臭路有冻死骨，穷人家的孩子，即使丢了，也没有那个本事追回，买卖同罪虽然起到震慑作用，却也给被拐者带来风险，一旦不从，就很可能被杀，并不能根绝此等恶事。”这种事，在她那边都时有发生，高元之也没有什么更好的办法，只能从加大侦办力度和实施干预上给萧翦一点点建议。

萧翦是那种铁血手腕、雷厉风行、说做就做的人，他次日上奏朝廷“掠贩人口为害，请饬地方官捕治。”传令各州县加大侦办力度，要求地方官验认到人口便仰根问来处，牒送所属州府付本家。官员多抓罪犯有奖、渎职也会受罚。

于是各地对当地人贩子进行了更严厉的打击，要求劫掠之事，即时擒拿，不使漏网，前后抓获人贩子数百人。对于审理人口拐卖案的官员，也有一套赏罚制度。一年之内，地方文武官员如果能够捉拿人贩或捆掠人口的流棍，都将记录在册，抓获越多，奖励越多。而那些在拐卖案中渎职的官员也会受到处罚。假如一地出现人口拐卖而未能抓获犯人，反而被别处官员查获的，原事发地的官员根据情节严重的程度，每五人罚俸一年，十人罚俸二年，十五人降一级调用，二十人降二级调用，满五十人者革职。

同时他又是心怀悲悯之人，说服朝廷动用公帑替那些贫困家庭赎回孩子。因为除了不合法的略卖和诱人口犯罪之外，还存在一种无奈却合法的贩卖人口行为：贫困家庭由于无力抚养未成年人口，只好将自己的孩子卖掉。

因为贫穷而卖掉自己的孩子，尽管不是犯罪，却无疑是骨肉相离的人间悲剧。这种赎买的干预方式，虽然意味着朝廷默认这种人口交易为合法，但由于许多被父母卖出去的儿童都被朝廷赎回，导致不少人家均不愿意再掏钱买。因为收养后被朝廷发现，又会被赎回去，尽管经济上或无损失，却白白浪费了工夫。对于实际上被贩卖的萧国儿童数目而言，朝廷的赎回政策可能是杯水车薪。但萧翦出于仁者爱人之念，为贫困人家赎回无奈卖掉的孩子，正是萧翦心底无奈却又珍贵的悲悯之处。

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名动京师

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这天上朝时，任尚书都官员外郎的蒋湛上书，由于萧翦的霹雳手段，买卖儿童的现象少了，但南方贩卖成年人口之风又严重起来。当时江淮一带的人贩子，常到虔州拐骗人口，然后贩卖到岭南一带。

此时朝政已有太后垂帘把持，军国重事，权取处分，皆由太后做主。萧翦知此事如能破，萧国拐卖人口的弊端将会在多年内一蹶不振，于是自请挂帅，由蒋湛协助，组织解救行动便毫无悬念的被准奏。

得知萧翦不日就要动身前往虔州，高元之便担心起来，人贩子心狠手辣，便想一同前往。萧翦笑道：“区区人拐子，尚不如流寇，你的心上人还没有那么娇弱。此去山长水远，我担心你舟车劳顿，你就在京中等我回来，从前我得你在身边心安，如今你在京中稳住我的后方，我才好在前方放心布局应战。”他似乎是成熟了，好像不再需要高元之了，可她心中并不失落，反而有种自己的小树苗逐步长成参天大树的成就感。

得知他去的虔州，高元之又连夜翻查沿途至虔州的各地志，了解当地风俗人情、历代官吏治理详情后，又与萧翦秉烛夜谈，又打听了解蒋湛此人，告知萧翦此人可堪重用。

萧翦得意道：“元之性警敏，晓书史，会识人，是本太尉优秀的军师，若不是心仪于我，我还不知道用何种办法将你留在身边呢！可下次再不许熬夜看书，瞧你眼下这般青黑。”萧翦摸了摸高元之的脸蛋道。

二人相互依偎，高元之又对他絮絮叨叨许多，注意南方瘴气啦。萧翦常年作战，出入不同地区，瘴气此等小事，他早有应对之法。但高元之就是不放心，反复说反复要他记住，听的他只有用嘴堵上她的嘴，又是一夜啼莺舞燕，小桥流水飞红，拂堤杨柳醉春烟。

萧国交通不便，萧翦从京师前往虔州，又带有禁军，速度不快。途径戎州时发现，此地偏僻，交通闭塞，民风未开。居住在那里的，大多是土著百姓，思想观念相当迷信落后，生病的时候从不知道求医问药，只相信鬼神，戎州民间都认为人生了病是鬼神作祟，所以家中有人生病时，总是请巫师为其驱鬼禳灾，因耽误治疗而病死的人很多。

萧翦命当地官员，派出郎中，下乡为百姓治病，传授医疗知识，并请来石匠，把治病的药方刻在各要道显眼处的大石头上，以教育此地百姓生病了要吃药治疗，千万不要去相信什么鬼神。并张贴告示，严禁巫师巫婆装神弄鬼骗人害命。在萧翦的推动倡导下，戎州人才开始懂得医病的知识和道理，民风渐渐开化起来。

途径邓州之时，正碰上当地的地方官征集了数十万民工，要在京西路所属的邓州修建一项叫美阳渠的水利工程。为了修建这条美阳渠，老百姓要负担十分繁重的徭役，有的不堪其苦，被迫背井离乡，只弄得邓州上下，民不聊生，怨声载道。

萧翦目睹这些惨状，便进行了深入调查，结果发现这条美阳渠修成之后，仅能灌溉州县的少数公田，老百姓并不受益。而且工程耗资耗工过于庞大，得不偿失，纯属地方官员好大喜功，祸害百姓。于是，萧翦便将调查的情况写成奏折，申奏朝廷，停止了这一项劳民伤财的工程修建，为此地百姓减轻了负担，避免了一场劳役之灾，使邓州民众能够很好地休养生息，安居乐业。

他所路过的地方州县，时有一些奸诈诡秘的人，利用假名冒替、瞒报户丁等手段逃避徭役，这些瞒漏的徭役负担便转嫁到普通百姓头上，使那些规规矩矩的百姓徭役负担格外繁重。

为平衡老百姓的徭役负担，堵住逃避徭役的漏洞，萧翦在进行详细的调查研究后，列出了诡名挟佃等十二种逃避徭役的现象和解决处理的办法，并允许瞒报户丁、假名冒替以逃避过徭役的人自己申报，一下子就查出隐瞒的户口三十万户。如此徭役均衡了，朝廷的赋税也增加了，普通老百姓的负担也减轻了。

到达夔州之时，官办的盐井每年都要向民间强行征集柴草，致使老百姓劳苦困顿以致破产者不断有之。萧翦到后，首先蠲减了盐课，而后又省掉了老百姓输送柴草的苦差使，极大地减轻了当地农民的负担。同时他还察觉到三司衙门内账目不清，典籍散乱，办事手续繁琐，官吏差役相互猜疑作弊。针对以上弊病，萧翦设立了勘同法：凡钱物出纳及人员差遣，均用符契，可大大减少民间计账费用。

路过舒州地段时，水势十分险要，谓之石牌湾，过往船工胆战心惊，船毁人亡的事故时有发生。萧翦又组织地方官民动员民工三十万人，凿河十里，以避其害，使沿河百姓和过往船只皆受其利。

三个月后，终于到达虔州，萧翦想方设法搜查抓捕人贩子，并通过明查暗访，先后查出并解救被拐卖的人口二千六百余人。对这些被拐卖的人口，他先把他们统一集中到知州衙门，给以饮食，然后一个个问明他们的来历和家乡住址，发给路费，遣送他们回家和家人团聚。