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第4章（第1页）

陈晔眉眼一动。

太子殿下温良恭谦，素有端雅君子之称。

于朝政，太子克己奉公，殚精竭虑。于朝臣庶民，太子平易近人，怜贫恤苦。

太子是有目共赏的储君，像一塑上天眷顾精心雕刻的泥像，从头到脚没有一丁点儿瑕疵。

同是奔波半载，太子却只记着旁人的功劳，半分不提自己，陈晔也曾受到太子提携，面上浮上一抹愧色：“卑职无能，虽寻得公主，却晚了一步，殿下若和卑职同返，恐要耽搁几日。”

陈晔领着楚南瑾上楼，同他说起小花的情况，刚踏上廊板，一道蜷成一团的身影朝着他们滚来，陈晔黑了脸，适才太子来得突然，他还未来得及处置曹老爷。

“太子殿下，草民有冤啊！”

曹老爷方才偷听，听见指挥使唤来人太子。他心中一动，太子美名天下谁人不知？太子菩萨心肠，定能替他讨回公道。

果不其然，太子在他跟前停住脚步，一双琉璃般的眸子温然望着他：“何事喊冤？”

曹老爷哭天抢道：“今日本是我儿喜宴，我儿娶妻三媒六聘，遵守父母之命媒妁之言。可是指挥使闯入喜宴，竟毫无缘由地砍了我儿手臂……”

楚南瑾侧眸望向陈晔，问道：“可有此事？”

陈晔冷冷看了曹老爷一眼，躬身作揖道：“确有此事。”

曹老爷得了理，又要冤喊一番，陈晔抢在他开口之前道：“此人口中说的娶妻，娶的便是公主殿下。”

曹老爷忙道：“小花从小在菩村长大，村子里上上下下都知道，她爹娘健在，一家四口。官爷尚未查证，怎能凭主观臆断？官爷此举，真是寒了民心，有失公允啊！”

楚南瑾温和的眉眼微微蹙起，身为储君，他却从不乾纲独断，会给旁人辩解的机会，从千丝万缕中抽出蛛丝马迹，再下定论。

但陈晔并非行事鲁莽、草芥人命之人，这其中龃龉，将公主的养父母提来方能揭晓。

陈晔也想到了这茬，沉声道：“卑职已派了人手去菩村，不出一个时辰便能将人提回来。”

楚南瑾微微颔首，陈晔能做到这般滴水不漏，想必是有十成的把握，只问：“为何砍了他儿子的手臂？”

陈晔不卑不亢道：“卑职到时，他那痴儿正拖着公主往树上撞，公主纵然落难，也是万金之躯，岂容他人欺辱。断臂不过略施薄惩，殿下若认为卑职行为过当，可将此事呈词陛下，卑职愿意领罚。”

闻言，楚南瑾心中已有考量，对曹老爷道：“孤信指挥使，但也不会偏信。待提了人来，若是指挥使的过错，孤会给你一个交代。”

两人一言一语，竟是将指挥使的过错说得无足轻重，曹老爷心有不甘，正欲再言，小花所在的厢房中忽地传出一声惊叫。

楚南瑾面露担忧，抬步匆匆赶去，陈晔紧跟其后。

进了房，几个给小花更衣的婢子瑟瑟聚在拔步床旁，见进来的人一身贵气，必定身份不俗，几人慌忙下跪请罪。

红色幔帐低垂，将榻上情形覆上一抹朦胧，楚南瑾立在门口，怕惊着里头的人，轻声问：“可是公主醒来了？”

婢子连忙答是，楚南瑾又轻声问了句情况，婢子颤声解释，原来那一声惊叫是小花发出，婢子给她打络子时，她忽地醒来，似是惊恐眼前突然出现的人，抱着被衾往床角躲去，直至婢子撤身才冷静了下来。

楚南瑾细细一看，拔步床上隆起一道小小的身影，微微动着。门被打开，冷气也跟着灌了进来，她这是冷了。

迢县是个小地方，物资匮乏，火盆里烧的都是些低劣的柴炭，不如宫里头用的银骨炭，楚南瑾站的地方靠近火盆，一股子呛人的烟味，他喉间一痒，却是生生抑了下来，遣退了婢子，轻轻将门合拢。

屋内只剩了他们三人。

小花并非全无意识。

她陷入混蒙的时候，脑海像被人撕扯分裂成了两半，两道刻薄的声音纠缠诱哄她，问她是否有恨，是否有嗔。

小花不知其意，但她隐隐觉着，若她说出那道声音想要的答案来，顷刻就会被吞噬，便答无恨也无嗔。

那两道声音混成一团白雾，其中隐隐有人影浮动，提着锋利的棒槌朝她靠近，厉声斥责她撒谎。

她惊慌失措，猛地睁开眼睛，看见几个生面孔，误以为是白雾中的人影追着她来了现实，脸吓得惨白，攥着被衾往角落躲去，瑟瑟缩在一方角落。